Идея создать телефон из модулей возникала у производителей уже давно. Все уже привыкли, что к каким-либо новинкам причастна компания Google. Так вышло и в этот раз. Проект под названием Project Ara подразумевает выпуск телефона с одноименным названием. Но это не простой телефон, а модульный. В чем же его отличие от обычного смартфона? Попытаемся разобраться.

Изначально идея создания такого аппарата пришла команде разработчиков из Motorola Mobility, дочерней компании Google. Это будет так называемый телефон-трансформер . Гаджет будет представлять собой «скелет», к которому можно подключать различные модули (отсюда и название). В списке компонентов: процессор, батарея, дисплей, клавиатура, различные модули связи и т.д., которые в последующем сами пользователи могут заменять при необходимости, или при выходе новой запчасти. Проще говоря, у вас будет телефон, актуализированный к существующим реалиям развития технологий. Разработала похожий гаджет и компания Asus, на примере ASUS PadFone Infinity, благодаря которому смартфон можно превратить в планшет, при подключении к док-станции.

К Project Ara активно подключаются разработчики, которым интересна данная технология. Для них поставляются Module Developer’s Kit (MDK). На прошедшей конференции в Калифорнии 15-16 апреля 2014 года, Google пригласил всех неравнодушных производителей модулей к инициативе создания компонентов смартфона. Здесь был показан первый MDK под Project Ara, который дал представление о платформе и пролил свет на принцип работы и дату выхода готового решения.

Подразумевается, что будет создано три размера каркаса для модулей: малый, средний и большой. Т.е. чем больше «скелет», тем больше подключаемых модулей он поддерживает. Единственным производителем и поставщиком эндосклетов Google сделает себя. Пользователям будет доступна возможность «собрать» себе телефон либо с полностью сенсорным дисплеем, либо подключаемой QWERTY-клавиатурой. Модули должны быть построены по единому принципу и без проблем «подхватываться» каркасом. Журналистам на короткое время показали гаджет и уже сейчас можно понять, как будет работать система.

Металлический скелет, который и будет выполнять роль каркаса имеет пазы, куда и будут вставляться сменные компоненты. На данном этапе: процессор, чипы Wi-Fi и сотовой связи, RAM, дисплей, камера, динамики, батарея и многое другое. Отдельные модули можно включать и выключать самостоятельно, а замена происходит быстро и не вызывает сложностей.

Планируется, что пройдет еще две таких конференции и только тогда можно говорить о конкретных продвижениях в этой области.

Уже сейчас стало известно, что первый аппарат выйдет на рынок в январе 2015 года. Более точной даты узнать не удалось, но известна цена: всего 50 долларов США. В эту цену будет включен корпус, экран, процессор и Wi-Fi модуль. Все остальные детали можно приобрести отдельно на свой выбор. Сейчас ведется активная работа по разработке драйверов для модулей. Система будет работать, как вы уже, наверное, догадались, под операционной системой Android. По словам разработчиков, средний срок эксплуатации аппарата составляет 5-6 лет. Модули будут удерживать специальный магнит, который можно отключать при их замене.

Что такое модульный смартфон? Будет ли он вам нужен, когда появится на рынке? Эти и многие другие вопросы все чаще возникают у пользователей, которые задумываются над приближающейся возможностью своими руками собрать себе телефон из готовых блоков. Эта возможность станет обеспечиваться Project Ara от Google. Несмотря на достаточно широкую известность и самого этого названия, и концепции смартфона-конструктора, люди не так много знают о том, чего ждать от телефонов будущего. Project Ara у Google после того, как компания продала производителю компьютеров и мобильных девайсов Lenovo. Настало время восполнить пробел в знаниях об этом замечательном концепте.

Джессика Долкорт собрала на страницах ресурса CNET все самое интересное, что необходимо каждому знать о модульных смартфонах. Ее повествование стало в большей степени наглядным благодаря иллюстрациям.

Project Ara. Как это выглядит?

Прототип основы телефона Ara выглядит как прямоугольная рамка (ее называют «Endoskeleton»). Рамка разделена на прямоугольные сегменты меньшего размера. Сзади располагаются печатные платы и контакты. К примеру, в один из сегментов вы поставите 8-мегапиксельную камеру, а в другой — процессор.

В эти же сегменты могут вставляться и специальные модули. К примеру, игровые или медицинские. Рамки-основы бывают разного размера — для сборки более крупного и более компактного телефона.

На иллюстрациях — прототип Spiral 2 в головном офисе Google в Кремниевой долине. На данный момент в нем восемь сегментов. Камера может располагаться в любом из квадратных сегментов рамки-основы.

Зачем это все нужно?

Project Ara дает максимальные возможности кастомизации телефона. Вы можете выбрать любой из его модулей, а также сегмент для его размещения, не говоря уже о цвете и дизайне. Это позволяет гибко подойти к выбору телефона, наделив его такими техническими характеристиками, которые необходимы пользователю. Более гибко формируется и цена девайса, которая зависит от того, каким модулям отдает предпочтение пользователь.

Премиальные модули будут стоить дороже, но пользователь сможет сам определить, какой компонент телефона ему важнее, чтобы не переплачивать за премиальные характеристики тех модулей, на которых он вполне может сэкономить. Может быть, вам нравится экран с высоким разрешением, а требования к камере телефона у вас невысоки. В этом случае вы сможете сэкономить деньги, не покупая смартфон, все характеристики которого премиальны, но и стоит он в соответствии с ними.

Одной из наиболее впечатляющих возможностей Ara-телефона является поддержка специальных компонентов, например, мини-телеобъектива или пульсометра. Поскольку модули легко подключаются и отключаются, это значит, что в разных случаях вы сможете использовать различные модули.

Модульность подразумевает также возможность модернизации (апгрейда). Это порадует и новичков, и привычных к высоким технологиям пользователей. Поскольку основа телефона остается прежней, смартфон будет стоить дешевле, чем если бы каждый раз покупался новый девайс. Пользователь платит только за те модули, которые собирается поменять. Если появилась новая мощная камера или могучий процесс, для того чтобы воспользоваться преимуществами современнейшего «железа», не придется приобретать новое устройство.

Когда модульные смартфоны появятся на рынке?

В январе 2015 года Google сообщила о том, что пилотная программа Project Ara начнется несколько позже в текущем году в Пуэрто-Рико. Поэтому ни точная, ни даже приблизительная дата неизвестна. Партнерами Google станут два оператора: Claro и Open Mobile.

Глава Project Ara Пол Еременко отметил, что выбор Пуэрто-Рико удачен, поскольку там на мобильные телефоны приходится 75% интернет-трафика. В Пуэрто-Рико также удачное для запуска проекта соотношение пользователей смартфонов и обычных телефонов, добавил Пол Еременко.

Поддерживающие проект компании

Toshiba и расположенный в Майами производитель телефонов Yezz сообщили о том, что занимаются производством модулей. Toshiba разработала два процессора и камеру для Ara-телеофонов. Речь идет о 5-мегапиксельной камере. Компания разрабатывает «андроидов» , но и к переносному значению этого термина интереса не теряет.

В свою очередь, Yezz предложено стать производителем модулей самой компании Google. Некоторые модули станут обладать базовыми характеристиками, другие же превосходят все то, чего пользователи ожидают от модульной архитектуры. Yezz не испытывает желания рассказывать много об этой работе.

Yezz — не единственная компания, работающая над модулями для телефонов нового поколения, но именно она помогает создать те 20 или 30 модулей, которые Google надеется подготовить до начала пилотной программы.

Google, разумеется, основной участник проекта, поскольку именно на его онлайн-площадке пользователи телефонов Project Ara станут покупать модули к ним. А это — гигантская возможность заработать в том случае, если телефоны-конструкторы станут популярными.

Сколько будет стоить модульный телефон?

Цена Ara-телефона будет зависеть от массы факторов. От его размера и от цены комплектующих, которые выберет пользователь. В FAQ Project Ara по этому поводу сказано:

Нами поставлены инженерные и производственные цели обеспечить стоимость комплектующих одного Ara-девайса начального уровня в диапазоне от 50 до 100 долларов США. Важно отметить, что это лишь стоимость компонентов, которая не говорит ничего о том, сколько они будут стоить — это может быть больше или меньше указанного (например, при условии контракта с оператором). И, наконец, мы ожидаем, что разработчики модулей будут способны устанавливать цены на свои модули, продаваемые на Ara Module Marketplace, примерно таким же образом, как это делают в настоящее время разработчики приложений в отношении своих программных продуктов.

Есть определенные сомнения. Не исключено, что, когда все будет готово, модульный телефон окажется дороже обычного девайса этой категории с сопоставимыми характеристиками. И мечта о так мечтой и останется.

Какие недостатки есть у концепции модульных телефонов?

Девайс-прототип далеко не всегда дает представление о конечном продукте. Есть несколько вопросов, которые касаются времени работы телефона от батареи и энергоэффективности.

Команда Ara отмечает, что совершенствует время работы от батареи прототипа Spiral. Батарея — всего лишь один из модулей. Это и хорошо (поскольку позволяет увеличить его размер), и плохо (поскольку такая батарея будет менее эффективной). Команда Ara планирует справиться с этой задачей, давая пользователю на выбор (в дополнение к батареям) множество источников энергии (таких как солнечные батареи и миниатюрные топливные элементы). Но для того, чтобы батарея долго удерживала заряд, вам придется покупать эти дополнительные модули.

Не станет неожиданностью и возможная несовместимость тех или иных компонентов друг с другом. Обычно компонентам помогает взаимодействовать друг с другом программное обеспечение. Если Ara станут базироваться на обычном Android без надстроек, то, скорее всего, все будет в порядке. Ведь в телефонах чаще всего и так используются компоненты, выпущенные разными компаниями. Если же в девайсах будут использоваться различные вариации Android, все может оказаться не столь приятно, как предполагается.

Представитель Project Ara по связям с общественностью сообщил CNET о том, что инструментарий разработчика модулей Module Developers Kit (MDK) сконструирован таким образом, чтобы взаимодействовать и с рамкой-основой Endoskeleton и с любым подключенным модулем. Грядущий Ara Application Manager (Менеджер приложений Ara) станет заниматься согласованием двух модулей, выполняющих примерно одни и те же задачи — двумя модулями камер, например.

Остается также вопрос совместимости. Слабый процессор и сверхмощная камера не смогут работать друг с другом. Определенные рекомендации помогут пользователям Ara-девайсов избежать неправильного выбора комплектующих. В настоящее время таких рекомендаций нет, но Google планирует подсказывать пользователям, какие комплектующие хорошо сочетаются друг с другом, а какие — не очень.

Прочность и водозащищенность тоже непростой вопрос. Ведь каждый производитель может говорить только о своих модулях. В случае, если модуль плохо работает, обращаться придется к его производителю. С другой стороны, если сломался лишь один из модулей, его будет достаточно просто заменить. Гарантийное обслуживание таких девайсов усложняется, поскольку гарантия не на все устройство, а на каждый из его модулей. Но исправить неполадку можно будет быстрее. Каждый пользователь сможет сам вставить новый модуль вместо сломавшегося, а не нести телефон в сервисный центр.

Представители Project Ara отмечают, что в рамках пилотной программы в Пуэрто-Рико они попросят своих «сторонних партнеров по логистике» помочь процессу устранения дефектов, то есть осуществлению гарантийного обслуживания и замены. Поэтому в настоящее время трудно сказать, как будет осуществляться гарантийное обслуживание модульных девайсов.

Такой телефон не каждому нужен

В настоящее время Project Ara является находящимся в разработке концептом. Но даже когда подобные девайсы появятся на рынке, это не будет означать, что они заменят привычные цельные телефоны. Ценителей Android такие девайсы могут привлечь. Но лишь тех пользователей, которым очень важно самим подбирать все технические характеристики и дополнительное «железо». Модульные смартфоны не понравятся тем пользователям, которые предпочитают простые решения.

Когда станет известно больше?

Компания-производитель телефонов Yezz покажет некоторые из своих модулей на мероприятии Mobile World Congress (MWC), которое пройдет в Барселоне в первую неделю марта. Джессика Долкорт надеется также увидеть прототип Spiral 3, работа над которым, по словам представителей команды конструкторов, идет полным ходом.

Станут ли модульные смартфоны очередной массовой модой? Или интерес к ним будет весьма ограничен лишь аудиторией технических специалистов? Что необходимо модульным телефонам для того, чтобы обычные пользователи тоже обратили на них свое внимание?

Project Ara, так и не начав производство смартфона. Обозреватель сайт изучил историю инициативы и выяснил причины, по которым компания заморозила проект.

Phonebloks

В сентябре 2013 года Дэйв Хаккенс, выпускник Академии дизайна в Эйндховене, опубликовал видео с концептом модульного смартфона Phonebloks. Дизайнер представил идею устройства, которое состоит из главной платы и съемных модулей. По задумке Хаккенса, при поломке или устаревании этих модулей, пользователь мог заменить их на новые.

По словам дизайнера, он придумал Phonebloks из-за увеличения количества электронных отходов. «Мне не нравится, в каком направлении сейчас развиваются электронные устройства. С каждой моделью продолжительность их жизни падает. Из-за этого появляется много отходов».

Идея пришла к Хаккенсу после поломки фотоаппарата: «Все началось с того, что у меня сломался фотоаппарат. Я разобрал его и увидел, что в нем работает всё, кроме одной маленькой детали. Я хотел заказать новую в интернете, но не нашел её, и мне пришлось выбросить фотоаппарат».

Когда на мотоцикле спускает шина, вы не выбрасываете его, а накачиваете шину. С техникой мы не делаем подобного. Мы выбрасываем устройство, когда в нем что-то ломается. Я хотел узнать, смогу ли я изменить это.

Дэйв Хаккенс

За сутки видео набрало около миллиона просмотров. Свою концепцию Дэйв выложил на сайт Thunderclap - сервис, где люди вместо денег жертвуют публикации в социальных сетях. К концу октября концепт поддержали больше 979 тысяч пользователей, таким образом Хаккенс охватил аудиторию в 380 млн человек. Именно это и нужно было дизайнеру.

«Получив деньги, я бы не знал, что с ними делать. На старте нам нужна вовлеченность людей. Сначала я хочу показать, что существует огромный рынок. Потом компании увидят, что могут здесь заработать и начнут сотрудничать», - говорил Хаккенс.

Идея Хаккенса была не нова. Еще в 2007 году израильский стартап Modu начал разработку модульного смартфона. В сентябре 2008 года компания начала продажу своего первого телефона Modu 1 в Израиле, а в октябре 2010-го анонсировала выпуск второго - Modu T.

Компания выпускала обычные мобильные телефоны, а вместе с ними продавала чехлы, которые давали им новые возможности. Тем не менее, устройства Modu так и не получили широкого распространения, и в мае 2011 года компания продала патенты Google за $4,9 млн.

Уже на тот момент несколько СМИ подвергли критике Phonebloks. Издание FastCompany назвало идею «несбыточной мечтой», а Popular Science пришло к выводу, что такой смартфон «разобьется быстрее, чем замок из Lego на пути ребенка».

Мартин Купер, изобретатель мобильного телефона, заявил , что это устройство никогда не выйдет на рынок. «Phonebloks не наберут широкого распространения, потому что они будут дороже, объёмнее и менее надежными, чем другие смартфоны. Проблема, которую они намереваются решить, перестанет быть актуальной к тому времени, как начнется производство».

Сотрудничество с Motorola

Phonebloks вызвали интерес у огромного количества людей, и Хаккенс решил двигаться дальше. Он встретился с несколькими компаниями, которые заинтересовались в создании модульного смартфона, и остановил свой выбор на подразделении Google Motorola Mobility.

28 октября 2013 года Motorola Mobility объявило о запуске Project Ara - проекта, в рамках которого подразделение совместно с Phonebloks будет разрабатывать модульный смартфон. Проект возглавил Пол Еременко, бывший сотрудник DARPA, агентства Министерства обороны США, отвечающего за разработку новых технологий для армии.

«У нас есть общая идея: создать модульную, открытую, персонализированную мобильную платформу, которая будет доступна во всем мире», - заявили в Motorola.

На тот момент Motorola Mobility уже работало над модульным смартфоном на протяжении года. «Они разрабатывали что-то секретное в лабораториях. Они были еще на стадии мозгового штурма, но хотели воплотить идею как можно скорее. В подразделении увидели популярность Phonebloks и осознали, что разработка модульного смартфона - это что-то более масштабное, чем они предполагали сначала», - говорил Хаккенс.

«С того момента к идее стали относиться более серьезно, - рассказывал дизайнер. - Project Ara стал публичным и начал развиваться, а Phonebloks поспособствовал этому». С анонсом Project Ara Motorola Mobility пообещало уже зимой выпустить альфа-версию для разработчиков модулей Module Developer"s Kit.

Project Ara разрабатывался в подразделении Advanced Technology and Projects group (ATAP), которую создала и возглавляла Регина Даган. Она так же, как и Еременко, до работы в Google была сотрудником DARPA. По словам Даган, ее работа заключалась в том, чтобы управлять «небольшой группой пиратов, которая пытается создавать что-то эпичное».

Даган разработала свою систему развития проектов в рамках ATAP. Каждой идее на реализацию отводилось два года, соответственно и сотрудники могли подписывать лишь двухлетний контракт. По истечению этого срока существовало четыре варианта развития проекта: его закрывали, переводили в Google, создавали на его основе независимое учреждение, либо продолжали развивать в рамках ATAP.

В январе 2014 года Google Motorola Mobility китайской компании Lenovo, но сохранила у себя подразделение ATAP.

Месяцем позже издание Time опубликовало материал, где обнародовало планы Google насчет Project Ara. Стало известно, что компания планирует выпустить устройство за $50 без мобильной связи, но с поддержкой Wi-Fi. Идея состояла в том, что со временем пользователи могли подключить к этому устройству компоненты с дополнительными возможностями. Также Google рассказала, что использует 3D-печать для создания персонализированных модулей.

«Мы не хотим создать что-то уникальное, а стремимся сделать устройство, которое могло бы отражать личность владельца. Ты можешь положить смартфон экраном вниз во время обеда, и это станет главной темой разговора в первые 15 минут встречи», - говорил Еременко.

Первый прототип

Впервые процесс разработки смартфона был показан в начале апреля 2014 года. Хаккенс опубликовал видео, где прогулялся по офису, пообщался с разработчиками и показал каркас телефона Endo. «Мы решили не прятать модули под корпусом, - рассказывал главный дизайнер подразделения ATAP Даниель Макоски. - Телефон может существовать и преображаться на протяжении всей нашей жизни - в этом и есть его эстетика».

Через несколько дней Google выпустила Module Developers Kit (MDK), где показала два варианта каркаса - маленький, размером с Nokia 3310, и средний, размером с LG Nexus 5. «Я не понимаю, почему смартфоны становятся все больше, - говорил Еременко. - Все остальное становится меньше. Я пойду против тренда и создам маленький смартфон».

В середине апреля Project Ara первую конференцию для разработчиков, где показала дизайн смартфона. Также команда анонсировала партнерство с компанией Toshiba, в рамках которого последняя начала разработку процессоров и модулей камеры для устройства.

В июле 2014 года на конференции Google I/O команда Project Ara показала прототип Spiral 1. Еременко говорил , что компания хочет сделать телефон доступным для всего мира. «Вам не нужно покупать смартфон с хорошей камерой, достаточно купить хорошую камеру для смартфона», - говорил во время выступления Пол Еременко.

Project Ara решила показать телефон в действии, но тот завис , загрузив лишь половину экрана блокировки. В конце презентации Еременко предложил $100 тысяч команде, которая создаст рабочий модуль, способный делать то, что «не могут существующие смартфоны».

В июле 2014 года главный дизайнер Project Ara Даниель Макоски ушел из проекта. Впрочем, он оставил позитивный отзыв о работе в команде. «Мир потребительской электроники еще не знает, что его ждет».

Первый рабочий прототип Spiral 1 был показан 29 октября 2014 года. Его разработкой занималась компания NK Labs. В смартфоне было пять съемных компонентов: LED-модуль, батарея, процессор, динамики и USB-порт. «Я восхищен прототипом», - отзывался об устройстве Хаккенс.

«Великолепно! Можете ли вы представить, что сегодня используете телефон во время альпинизма, а завтра берете его же на работу, где будете с его помощью проводить медицинские тесты?», - писало издание Wired.

Пол Еременко говорил , что при создании модулей Project Ara будет опираться на сторонних разработчиков. «Сейчас мы полностью сфокусированы на разработчиках и пытаемся создать экосистему. Магазин модулей будет концептуально похож на Play Store, где пользователи смогут искать подходящие компоненты».

В январе 2015 года Google провела вторую конференцию для разработчиков в Маунтин-Вью, а через неделю собрала подобное мероприятие в Сингапуре. «Project Ara теперь проводит конференции за пределами США, потому что команде нужно рассказать о разработке всему миру, - писало Wired. - Эти мероприятия не только для тех людей, которым она хочет продать устройство, но и для разработчиков, которые должны дать повод его купить».

На конференции Google представила вторую версию смартфона Project Ara Spiral 2. Телефон получил пятимегапиксельную камеру, HD-дисплей, 3G-модем и модули Wi-Fi и Bluetooth. Google предупредила, что работы батареи хватит лишь на полдня, поэтому ее нужно будет заменять в течение суток.

Компания анонсировала, что пилотный запуск устройства пройдет в Пуэрто-Рико в 2015 году. Регина Даган заявила, что ATAP сделает исключение для Project Ara и продлит его еще на два года. Google планировала продавать смартфоны в фургончиках - компания хотела превратить передвижные закусочные в мобильные магазины и таким образом реализовывать телефоны по всей стране.

Мы хотим, чтобы люди, уходя, говорили: «Вау, это было чертовски круто»

- сотрудник отдела маркетинга Google Джессика Биверс

Google планировала запустить в Пуэрто-Рико модифицированную версию смартфона Spiral 3. По словам Еременко, устройство должно было быть оснащено 4G LTE и батареей, способной обеспечить работу телефона на протяжении суток. Также планировалось, что к тому времени будут доступны 30 дополнительных модулей. В компании всё ещё не знали, когда начнутся продажи на глобальном рынке.

В том же месяце компания анонсировала сотрудничество с немецкой компанией Sennheiser, в рамках которого последняя начала создание модуля Amphion, способного записывать и воспроизводить музыку в высоком качестве. «Модуль от Sennheiser показывает, насколько крутым может стать Project Ara», - писало издание Android Authority.

В апреле 2015 года стартап Nexpaq запустил кампанию на платформе Kickstarter. Компания работала над созданием чехла из модулей, который она планировала устанавливать на уже существующие смартфоны Apple и Samsung. Nexpaq заявляла, что начнет отправлять чехлы людям, поддержавшим проект на Kickstarter, уже в ноябре.

«Nexpaq может уничтожить Project Ara. - писало издание Venture Beat. - Конечно, Google располагает бесконечными ресурсами и может разрабатывать устройство без ущерба для своего главного бизнеса. Но если рассматривать, на каком этапе развития сейчас находятся оба проекта, то Nexpaq на этот момент выглядит более зрело».

В июне руководитель Project Ara Пол Еременко покинул свой пост по истечению контракта. В августе в своем Twitter-аккаунте команда

У Вас случалось такое, что в поисках нового смартфона Вы никак не могли найти то, что полностью бы подошло Вам по всем техническим показателям? Вполне возможно, что скоро у Вас появится возможность создавать смартфон мечты своими руками. Речь идет о так называемых модульных смартфонах.

Модульный смартфон – преимущества и недостатки.

Что же такое модульный смартфон? Это — мобильное устройство, которое состоит из заменяемых блоков(модулей), которые можно как убирать, так и добавлять на телефон. То есть, буквально все составные части такого смартфона – экран, процессор, память, камеру, батарею можно будет менять. По сути, модульный смартфон – это такой себе конструктор Lego для покупателя, причем это не только интересно, но и полезно.
К тому же модульный смартфон – это еще и очень выгодно, поскольку, если прогресс пошел вперед и Ваш любимый производитель выпустил новые модели телефонов, к примеру, с более мощным процессором или улучшенной камерой, Вам не придется покупать полностью новый смартфон. Достаточно будет докупить новый модуль и установить его на Ваш старый смартфон. Или представьте, что Вы ненароком разбили экран. Вам не придется нести смартфон в сервисный центр и платить его работникам за замену экрана – достаточно будет просто купить новый модуль экрана, а заменить Вы будете в состоянии и сами, поскольку все блоки к таким устройствам будут устанавливаться по технологии аналогичной Plug-and-Play для компьютеров. В частности, удерживаться компоненты смартфона будут с помощью электромагнитов, а их сообщение будет организовано с помощью унифицированного протокола UniPro, который используется для связи между интегрированными платами в мобильных устройствах. По мнению разработчиков такой модульный смартфон сможет прослужить владельцу пять-шесть лет(сейчас люди в среднем меняют смартфон раз в два года). Однако, тут есть и определенные ограничения. Ведь для того, чтобы новые модули выпускаемые компанией подходили к предыдущим моделям, нужно чтобы был определенный унифицированный стандарт дизайна, а этого достаточно сложно добиться в очень быстро изменяющейся конъюнктуре рынка.
Правда, на текущий момент идея модульного смартфона еще не реализована на практике. Ни один из вендоров пока не смог продемонстрировать что-то большее, чем концепт или прототип такого рода устройства. Впервые идея модульного телефона появилась у компании Motorolla, но первый концепт такого рода девайса под названием Eco-Mobius продемонстрировала компания ZTE на выставке CES -2014. Тем не менее сейчас именно Motorolla совместно с Google готовятся к серийному выпуску модульных смартфонов под названием Google Ara.

Концепт модульного смартфона от ZTE EcoMobilus

Модульный смартфон Motorola, проект Google Ara.

Продажа первых модульных смартфонов Motorola запланирована уже на начало 2015 года. Минимальная конфигурация такого телефона будет состоять из рамы, дисплея, аккумулятора, слабенького процессора и модуля Wi-Fi, и ее цена будет составлять ориентировочно 50 $. В то же время цена модульного смартфона продвинутого уровня будет достигать 500 долларов. Смартфон будет находиться под управлением ОС Android.

Кстати, модули к такому смартфону смогут создавать и сторонние производители, благодаря открытому Module Developers Kit. Таким образом, любой производитель сможет создать, к примеру, антенну, камеру, батарею, процессор или что-либо другое для базы модульного смартфона. Причем разрабатываемые модули могут объединять в себе сразу несколько функций. К примеру, модуль батареи может выполнять одновременно и функцию дополнительного заднего дисплея. В общем, фантазии есть куда разгуляться. Прототип устройства Google планирует продемонстрировать в сентябре этого года.
А пока что нам остается только ожидать возможности купить модульный смартфон Моторолла. Будем надеяться, что уже в следующем году мы сможем оценить все преимущества такого вида мобильных гаджетов.

Видео о модульном смартфоне Motorolla — Google Ara

Не все мобильные телефоны одинаково полезны. Ведь огромное количество функций, имеющихся в них, нам совершенно не нужны. А потому 29 октября 2013 года компания Моторола презентовала свой концепт нового модульного телефона Ара.

Но идея создать модульный телефон, как выяснилось, не нова. Еще в 2011 году компания Microsoft подала заявку на патент смартфона в форм-факторе слайдер, имеющего модульный дизайн. Телефон имел сменные модули, такие как игровой контроллер, запасной аккумулятор, клавиатура. Свой патент Microsoft назвала «Мобильное коммуникационное устройство с несколькими сменными второстепенными устройствами».

В том же 2011 году южнокорейские дизайнеры предложили альтернативную идею модульного телефона. А именно, телефон, который можно собрать из любых отдельных элементов помещенных в несменный каркас, имеющий в себе экран, клавиатуру и выступающий хабом для присоединения всех остальных модулей, необходимых вам.

К примеру, можно будет поставить на мобильный телефон новую, более вместительную батарейку, больше памяти, лучший процессор, слот для двух сим-карт и много всего другого, что есть и будет в других аппаратах. Причем, все это можно будет менять по мере устаревания старых модулей и появления новых, более современных. То есть каждый такой телефон будет уникален, в зависимости от устремлений и необходимостей владельца.

Далее эта идея какое-то время летала в воздухе и выросла в социальный проект под названием Phonebloks (phonebloks.com). В котором рассказывается об актуальности модульных телефонов как с точки зрения юзабилити так и с точки зрения экологии. Если хотите узнать подробности проекта, то смотрите приложенное видео.

И вот, наконец-то благодаря проекту Phonebloks идея дозрела, и Моторола взялась за создание этого, на мой взгляд, очень нужного и интересного гаджета.

«Наша цель - создать более выразительные и открытые отношения между пользователями, разработчиками и их телефонами. Этим мы хотим дать вам возможность самим решать, что ваш телефон делает, как он выглядит, из каких компонентов он состоит и как долго вы будете его использовать», - пишет компания Motorola в своем блоге.

Компания собирается разработать «свободную, открытую аппаратную платформу для создания модульных смартфонов».
Смартфоны в рамках Project Ara состоят из двух частей: структурной платформы, получившей название «эндоскелет» (endosceleton), и подключаемых модулей. По желанию пользователя, к эндоскелету могут подключаться новый процессор, экран, клавиатура, батарея, пульсоксиметр и что-либо ещё.

Project Ara напоминает идею модульного смартфона Phonebloks, предложенную голландским дизайнером Дейвом Хаккенсом. Motorola будет работать над своей платформой в сотрудничестве с Хаккенсом и тем сообществом, которое образовалось вокруг Phonebloks. Первые результаты новой инициативы должны быть видны уже ближайшей зимой, когда выйдет альфа-версия набора инструментов для разработчиков модулей. Кроме того, в ближайшие месяцы Motorola предложит некоторым разработчикам начать создание модулей, возможно, предложив им какую-то награду для мотивации.

Пользователи, желающие принять участие в судьбе модульного смартфона, могут зарегистрироваться на специальной странице (dscout.com/ara). Самые активные из них получат новые устройства бесплатно, когда те выйдут на рынок, а все остальные - специальную скидку.