И Radeon HD 6970 представленные в начале текущего года действительно являются наиболее эффективными и популярными решениями сегодняшнего дня. Их популярность обусловлена грамотной ценовой политикой со стороны компании AMD и присутствием многих прогрессивных технологий как AMD EyeFinity, которые в графических решениях конкурента присутствуют лишь на "зачаточном уровне".
На нашем портале Мега Обзор ранее уже было представлено не малое количество обзоров видеокарт данного семейства. Среди них можно выделить:
1. Обзор PowerColor Radeon HD 6950 PCS++. Видеокарта с двойными частотами
2. Обзор Sapphire Radeon HD 6950 2GB. Знакомство с референсной видеокартой
3. Обзор HIS Radeon HD 6950. Разблокировка и превращение в HIS Radeon HD 6970
4. Обзор XFX Radeon 6950 1 GB XXX Edition. Как повлияет уменьшение видеопамяти на производительность?
5. Обзор MSI Radeon HD 6950 Twin Frozr II. Модифицированный вариант популярного решения
6. Обзор PowerColor PCS+ Radeon HD 6950 Vortex II Edition. Новая система охлаждения для популярной видеокарты
7. Обзор ASUS Radeon HD 6950. Скромный заводской разгон от ASUS
8. Обзор ASUS Radeon HD 6970 DirectCU II. Нововведения от ASUS в топовой видеокарте от AMD
9. Обзор HIS Radeon HD 6950. Разблокировка и превращение в HIS Radeon HD 6970
10. Обзор PowerColor Radeon HD 6970 PCS+. Заводской разгон и новая система охлаждения
11. Обзор PowerColor Radeon HD 6970 LCS. Попытка обмануть оверклоккера?
12. Обзор HIS Radeon HD 6970 IceQ Turbo. Новая модификация уже на рынке!

Каждый из данных обзоров можно найти на нашем портале Мега Обзор. При их рассмотрении вы можете заметить, что отличие всех графических решений между собой заключается исключительно в модифицированной системе охлаждения и в уровне заводского разгона ядра или чипов видеопамяти. Все это делает часть тестирования видеокарт однотипным и малоинтересным для конечного пользователя.

Учитывая данное обстоятельство, мы бы хотели подготовить иной обзор по данным продуктам, который будет обобщать наш опыт работы с данными видеокартами и позволит конечным пользователям решить многие задачи, которые могли показаться им не решаемыми ранее.
Нам бы хотелось построить сегодняшнюю статью в рамках формата "Вопрос-Ответ", что позволит облегчить поиск нужной информации в будущем. 1. В чем заключается отличие между видеокартами AMD Radeon HD 6950 и HD 6970?
Это первый вопрос, который задают пользователи при выборе видеокарты данного семейства. Отличие видеокарт заключается в следующем:
- младшая видеокарта имеет меньшее количество универсальных процессоров (вместо 1536 у старшей, младшая обладает 1408 штуками),
- младшая видеокарта имеет меньшее количество текстурных блоков (вместо 96 у старшей, 88 штук у младшей)
- младшая видеокарта трудиться при меньших рабочих частотах (частоты у старшей видеокарты 880/1375 Мгц, у младшей 800/1250 Мгц),
- младшая видеокарта обладает меньшим энергопотреблением (старшая видеокарта в пиках нагрузки потребляет до 250 ватт, младшая - до 200 ватт электричества).

Результаты тестирования показывают, что объективно реальная разница в производительности между старшей и младшей видеокартой может достигать 17%. В среднем данный параметр колеблется в районе 12%. Стоит переплачивать за старшую видеокарту семейства или нет - решать вам.

Картинка кликабельна --

2. Каково реальное энергопотребление видеокарт и хватит ли моего блока питания для них?
Данный вопрос наши пользователи задают во вторую очередь. В принципе, дизайн печатных плат видеокарт Radeon HD 6970/6950 не имеет каких-либо кардинальных различий, но данные различия присутствуют в схемах питания видеокарт. Хотя бы отметить, тот факт, что старшая видеокарта оснащается одним шестипиновым и одним восьмипиновым коннектором PCI-Express, а младшая лишь двумя шестипиновыми коннекторами PCI-Express.

Несмотря на это длина печатных плат одинаковая и достигает 27,6 см, что необходимо учитывать при выборе корпуса системного блока. Не каждый системный блок формата mATX сможет вместить графическое решение данного семейства.

Производитель рекомендует для одиночной видеокарты данного семейства блок питания мощностью около 550 ватт. При этом надо учитывать, что это должна быть реальная мощность питающего устройства, а не пиковая. Блок питания должен соответствовать спецификациям ATX2.xx, то есть выдавать основную мощность по линии 12 вольт.

Если вы планируете разгон видеокарты с софтвольтмодом, то рекомендуем подумать задуматься о блоке питания более высокой мощности, так как энергопотребление данных видеокарт может легко приблизиться к цифре 330-340 ватт.

Для тандема видеокарт семейства Radeon HD 6950/6970 в режиме CrossFire рекомендуется к приобретению блок питания мощностью не менее 850 ватт. Как правило, данной мощности оказывается достаточно для энергообеспечения данных графических решений.

Картинка кликабельна --

3. Какие требования к материнской плате у данных видеокарт?
Опыт показывает, что видеокарты семейства Radeon HD 6950/6970 с легкостью и без проблем работают во всех существующих материнских платах со слотами PCI-Express. Официально видеокарты поддерживают шину PCI-Express 2.0, которая обратно совместима с шинами предыдущих поколений, вплоть до 1.0.

Как правило, использование видеокарты в слоте PCI-Express 1.0 может привести к невозможности достижения максимальной производительности в некоторых игровых режимах, где необходим наиболее быстрый обмен данными. Использование тандема видеокарт в режиме CrossFire на шине предыдущего поколения также не рекомендуется, так как ее производительности для двух видеокарт точно не хватит.

Для создание CrossFire конфигураций необходимо приобретать материнские платы сообщающие о поддержке данной технологии или имеющие два и более слотов PCI-Express 2.0. Дорогие материнские платы поддерживают два полноценных слота PCI-Express 2.0 x16, более дешевые варианты обеспечивают работу двух видеокарт в формате PCI-Express 2.0 x8.

Опыт показывает, что разница в уровне производительности при двух разных вариантах построения CrossFire конфигураций незначительна, хотя и может наблюдаться при высоких нагрузках.

Для построения CrossFire рекомендуется соединять видеокарты соответствующими мостиками. В идеальном варианте - это два мостика. Опыт показывает, что можно использовать и один мостик, если вы играете при разрешении менее 1980х1024 пикселей включительно.
4. Видеокарту под какой маркой порекомендуете приобретать?
Это следующий практический вопрос, который начинает интересовать наших пользователей. Действительно, на сегодняшний день отечественный рынок предлагает большое разнообразие продуктов серии Radeon HD 6950/6970 от ASUS, MSI, Palit, Gainward, Sapphire, PowerColor, HIS и т.д. Большинство представленных решений имеет эталонный дизайн, который можно выявить по стандартной системе охлаждения и разводке схем питания на оборотной стороне видеокарты.

Если в вашем случае вы выбираете между эталонными дизайнами, мы рекомендуем приобретать наиболее дешевый вариант. Уровень производительности, качество у данных видеокарт абсолютно одинаковое. Отличие решений заключается лишь в этикетках нанесенных на кожухи системы охлаждения.

Картинка кликабельна --

Если же вы хотите приобрести видеокарту альтернативного дизайна, то здесь окончательный выбор остается за вами. На нашем портале Мега Обзор представлено более 12 обзоров видеокарт альтернативного дизайна. Основные отличия видеокарт, отличного от эталонного дизайна, заключается:
- в рабочих частотах,
- системе охлаждения,
- схеме питания видеокарты.

Как правило, производители устанавливаются более эффективные системы охлаждения на свои видеокарты и осуществляют их небольшой заводской разгон. Ярким примером может быть видеокарта MSI Radeon HD 6950 Twin Frozr II, которая имеет модифицированную систему охлаждения и работает на повышенных относительно номинала частотах.

Недавно на рынок поступила новая модификация видеокарт данной серии - MSI Radeon HD 6950 Twin Frozr III PE, которая имеет модифицированную схему питания. Как правило, модификация схемы питания видеокарты приводит к повышению стабильности ее работы при ее разгоне и позволяет достичь более высоких частот, нежели на обычной видеокарте. К сожалению, этого также вам никто не гарантирует и это лишь теоретическое "может быть", за которое предлагается пользователю немного доплатить.

Картинка кликабельна --

5. Какие технические проблемы выявлены у видеокарт на данный момент?
На сегодняшний день технические проблемы видеокарт AMD Radeon HD 6950/6970 могут быть связаны с появлением надоедливого "свиста" при высоких нагрузках на графическое решение. Как правило, это свистят элементы системы питания видеокарты - дроссели. Основная причина - нехватка мощности блока питания или просадка им подаваемого напряжения по 12 вольт. Просадка ведет к повышению потребности в токе, что увеличивает силу протекающего через дроссели тока, что и приводит к появлению надоедливого визга.

К сожалению, не всегда проблема заключается в блоке питания, она может крыться и в самой видеокарте. Никто не застрахован от распайки несколько некачественного дросселя. Решается данная проблема достаточно просто. На слух выявляется свистящий дроссель, снимается видеокарта и выявленный элемент заливается лаком для радиоэлектроники.

Следует понимать, что данная манипуляция полностью и навсегда лишает вас гарантии на видеокарту. Как правило, свистящий дроссель не признается гарантийным случаем ни одним из сервисных центров.

Возможно и более простое решение данной проблемы. Опыт показывает, что уровня производительности видеокарт Radeon HD 6950/6970 хватает для многих и большая часть вычислительных сил видеокартами расходуется впустую. Поэтому имеет смысл поставить ограничение максимальной частоты кадров, включив в драйвере функцию VSync. Снижение нагрузки на видеокарту приведет к снижению, как энергопотребления, так и к исчезновению надоедливого звука.

В целом видеокарты Radeon HD 6950/6970 сдаются по гарантии не чаще конкурирующих решений и даже меньше, так как имеют на борту два чипа БИОСа и пользователям необходимо постараться, чтоб уничтожить обе записи системы загрузки.

Каких-либо жалоб на несовместимость видеокарт с оборудованием от других производителей мы также не встречали.

Картинка кликабельна --

6. Почему разгонный потенциал видеокарт Radeon HD 6970 выше, чем у Radeon HD 6950?
Действительно, обе видеокарты основаны на одном и том же ядре. Просто младшая модель имеет урезанное ядро в сочетании с меньшим энергопотреблением, которое обеспечивается разностью подаваемых напряжений на ядро в 2D и 3D режимах. Также чипы видеопамяти у видеокарт Radeon HD 6970 трудятся при напряжении 1,6 вольт, а у младшей видеокарты Radeon HD 6950 при напряжении 1,5 вольта.

В принципе повысить данное напряжение вам никто не мешает. Это можно сделать заливкой новой версии БИОСа на видекарту. Некоторые пользователи отмечали выгорание чипа после повышения напряжения на чипах видеопамяти. Как показывает опыт, количество данных случаев не превышает среднестатистические значения даже среди не модифицированных видеокарт, поэтому 1,6 вольт для чипов памяти трудно назвать смертельным.

Картинка кликабельна --

7. Какие драйвера рекомендуете использовать в связке с данными видеокартами?
Мы не имеем какого-либо предпочтения и стараемся всегда использовать последние версии драйверов. Как правило, последние версии драйверов можно найти либо у нас на сайте Мега Обзор, либо на официальном сайте AMD.

Единственным ключевым требованием является предварительная чистка операционной системы от "остатков" драйверов предыдущей видеокарты, особенно, если это была видеокарта NVIDIA. Делается это достаточно просто, в сети и на нашем сайте Мега Обзор представлено несколько программ, к примеру, Driver Sweeper. Заключение
Завершая нашу первую статью о том, на что следует обращать внимание при покупке видеокарт AMD Radeon HD 6950/6970, мы хотим отметить, что данные видеокарты очень популярны среди отечественных пользователей. Практически единственным недостатком видеокарт данного семейства является отсутствие поддержки технологии Nvidia PhysX, из-за чего некоторые пользователи отдают безоговорочное предпочтение продукции конкурента. Энтузиасты достаточно давно решили данную проблему, установкой второй видеокарты от NVIDIA для поддержки данной технологии в играх. При этом NVIDIA PhysX будет без проблем работать только в операционных системах Windows XP и Windows 7, проблему активации данной функции в Windows Vista решить не удалось.

На зарубежных сайтах ходят скриншоты использования новых драйверов AMD, которые включают работу PhysX на видеокартах AMD Radeon HD 6950/6970. К сожалению, данных драйверов в нашей стране никто не видел и все это пока так и остаются простыми скриншотами.

Во второй статье посвященной видеокартам AMD Radeon HD 6950/6970 мы постараемся дать советы по правильной эксплуатации данных видеокарт.

Вступление

Данный обзор посвящен референсной видеокарте Radeon HD 6950 2048 Мб производства Sapphire, которая относится к категории "уже не high-end, но еще и не mainstream". С момента выхода этих видеокарт на рынок прошло уже немногим более полугода, но они все еще не потеряли актуальность. За это время были оптимизированы драйвера AMD Catalyst и появилось много новых игр, среди которых есть очень ресурсоемкие. К примеру, Crysis 2 с текстурами высокого разрешения в режиме DirectX 11 способен "уронить" производительность ниже уровня "играбельности" на любой single-GPU видеокарте, даже неплохо разогнанной. В этой и еще одиннадцати других играх и будет проведено сегодняшнее тестирование Sapphire Radeon HD 6950 Мб. Так же будет рассказано о разных способах включения заблокированных потоковых процессоров и проведена проверка видеокарты на разгон, как с воздушным, так и с жидкостным охлаждением.

Спецификации

Технические характеристики AMD Radeon HD 6950 и AMD Radeon HD 6970 перечислены в таблице:

Характеристика	Radeon HD 6950
Графический процессор	Cayman Pro (RV970)	Cayman XT (RV970)
Техпроцесс, нм	40	40
Универсальных процессоров	1408
Объём памяти, Мбайт	2048
Тип памяти	GDDR5	GDDR5
Разрядность шины памяти, бит	256
Частота GPU, МГц	800	880
Частота памяти, МГц	1250 (5000)	1375 (5500)
Напряжение GPU (2D/3D), В	0.90/1.10
Система питания		6 фаз Vgpu + 2 фаза Vmem + 1 фаза Vddci
Поддержка DirectX	Direct X 11	Direct X 11
Поддержка OpenGL	Open GL	Open GL
Поддержка multi-GPU	AMD CrossFireX (2-Way, 3-Way, 4-Way)	AMD CrossFireX (2-Way, 3-Way, 4-Way)
Максимальный TDP, Ватт	200
Энергопотребление в нагрузке, Ватт	150	190
Энергопотребление в покое, Ватт	20	20
Интерфейс	PCI Express 2.0 x16	PCI Express 2.0 x16
Цена, USD	$300	$370

Упаковка, комплектация, дизайн PCB и возможности

Видеокарта поставляется в большой коробке черного цвета, на которой кратко перечислены её характеристики и список поддерживаемых технологий:

Комплектация, кроме самой видеокарты, включает в себя следующий набор:

• Инструкция по установке;
• Диск с драйверами и программным обеспечением;
• Один гибкий мостик Crossfire;
• Два переходника для подключения дополнительного питания 1x Molex 4-Pin -> 1x PCI-E 6-pin;
• Один переходник mini-DisplayPort -> DisplayPort;
• Один переходник DSub <-> DVI;
• Один кабель HDMI <-> HDMI;
• Купон для регистрации в Sapphire Select Club и фирменная наклейка.

Видеокарта полностью соответствует референсной AMD Radeon HD 6950. Она использует ту же систему охлаждения, дизайн PCB и номинальные частоты. Отличие только в наклейке на лицевой стороне.

Длина видеокарты без учета планки крепления к корпусу составляет 273 мм (или 286 мм с учетом планки). Этого достаточно, чтобы полностью перекрыть по ширине не только стандартную (ATX) материнскую плату, но так же и увеличенную (EATX). Поэтому желательно чтобы на используемой вами материнской плате не было высоких радиаторов на южном мосту, а разъемы SATA были повернуты вбок.

Высота видеокарты стандартная, почти не превышает высоту планки крепления. Здесь нет выпирающих вверх тепловых трубок или увеличенной по высоте печатной платы, как это нередко бывает на нереференсных моделях видеокарт. А по ширине видеокарта занимает два слота на материнской плате.

На планке для крепления к корпусу расположены отверстия для выдува наружу нагретого воздуха и набор внешних интерфейсов для подключения мониторов (два DVI, два mini-DisplayPort и один HDMI):

Сверху расположены два разъема 6-pin PCI-E для подключения дополнительного питания, два разъема для соединения от двух до четырех видеокарт в режиме Crossfire и переключатель для выбора активной микросхемы BIOS. По умолчанию этот переключатель установлен в положение "1", что соответствует выбору основной микросхемы BIOS, защищенной от записи в неё программными средствами. Если же пользователь захочет поэкспериментировать с BIOS (например, с целью включить заблокированные потоковые процессоры), то сначала будет необходимо переставить переключатель в положение "2", которое соответствует дополнительной микросхеме BIOS, открытой для изменения пользователем.

Сделано это для того, чтобы исключить возможность приведения видеокарты в нерабочее состояние путем прошивки пользователем некорректно модифицированного образа BIOS. Теперь, чтобы восстановить "запоротый" пользовательский BIOS достаточно до следующего старта компьютера переключится на основной BIOS (1), а после загрузки операционной системы переключится обратно на дополнительный (2) и прошить его заново. Это позволяет без последствий экспериментировать с прошивкой BIOS от других видеокарт, а так же менять такие параметры как номинальные частоты, напряжения, обороты вентилятора и верхний предел разгона в AMD Catalyst Control Conter.

Дизайн видеокарты по-прежнему рассчитан на использование двух слотов, как и предыдущие поколения референсных видеокарт AMD. Даже если снять планку для крепления к корпусу и заменить систему охлаждения на однослотовую (например, тонкий водоблок), сдвоенный несъёмный блок из двух разъемов DVI все равно не позволит использовать соседний слот на материнской плате.

На видеокарту установлен графический процессор RV970, более известный как AMD Cayman, произведенный на 45-й неделе 2010 года по техпроцессу 40-нм. Разделение GPU RV970 на Cayman Pro (Radeon HD 6950) и Cayman XT (Radeon HD 6970) условное. Физически это одна и та же микросхема с 1536 потоковыми процессорами. Отличия только в том, что у Radeon HD 6950 они частично программно заблокированы на уровне BIOS (из 1536 включены только 1408).

Графический процессор сверху не закрыт крышкой, но по краям на него наклеена алюминиевая рамка. Высота этой рамки не превышает высоту самого GPU, поэтому нет необходимости её снимать для установки альтернативной системы охлаждения. Вокруг GPU квадратом с расстоянием стороны 53-мм (75-мм по диагонали) расположены четыре отверстия шириной 3-мм для крепления системы охлаждения.

В качестве видеопамяти GDDR5 используются микросхемы Hynix H5GQ2H24MFR-T2C в корпусе FBGA и ёмкостью 2048 Мбит. Все восемь микросхем расположены с лицевой стороны видеокарты. Номинальными режимами работы для этой памяти считаются 900 МГц (3600 Gbps) с напряжением 1.35V либо 1250 МГц (5000 Gbps) с напряжением 1.50V. На AMD Radeon HD 6950 под нагрузкой память работает во втором из этих двух режимов.

Для хранения основного и дополнительно BIOS на видеокарте установлены две микросхемы PMC-Sierra Pm25LV010 с емкостью 1 Мбит. Одна на лицевой стороне и еще одна на обратной.

Номинальные частоты Sapphire Radeon HD 6950 составляют 800 МГц по GPU и 1250 (5000) МГц по видеопамяти:

Система питания, система охлаждения

Система питания

При разработке референсного дизайна для видеокарт серии Radeon HD68 50/HD68 70 компания AMD впервые за долгие годы отказалась от использования компонент производства Volterra в пользу продукции CHiL Semiconductor, Anpec, Texas Instruments и Infineon. Одно из основных преимуществ такого подхода - существенно более низкий нагрев системы питания и как следствие возможность более тихой работы системы охлаждения, а так же отсутствие проблем с охлаждением системы питания при использовании альтернативных кулеров и универсальных водоблоков.

Первоначально для построения системы питания видеокарт Radeon HD69 50/HD69 70 планировалось использовать те же компоненты, что и на Radeon HD6850/HD6870, но возникший дефицит DrMOS-микросхем Texas Instruments CSD59901M вынудил вновь изменить планы и вернутся к использованию компонент Volterra, только уже более новых моделей по сравнению с использовавшимися на предыдущих поколениях видеокарт AMD.

Это не исключает появления в будущем обновленного дизайна для этих видеокарт, но на данный момент все референсные Radeon HD6950/HD6970 (а так же недавно выпущенный Radeon HD6990) используют одни и те же компоненты Volterra с традиционно высоким уровнем нагрева.

Большинство элементов системы питания AMD Radeon HD 6950 сосредоточено в правой части видеокарты с лицевой стороны:

Система питания графического процессора (напряжение Vgpu) состоит из 6 фаз и использует контроллер напряжения Volterra VT1586, шесть микросхем DrMOS Volterra VT1636SF и две сборки дросселей Cooper Bussmann CLA1108-4-50TR-R и CLA1108-2-50TR-R.

И еще одна фаза для питания контроллера памяти (Vddci). Используемый для этого контроллер Volterra VT262WF и дроссель Cooper Bussmann FP1005R1-R15-R расположены в левой части видеокарты.

Осуществлять мониторинг температуры системы питания можно при помощи программы GPU-Z (VReg Temperature на вкладке Sensors).

Система охлаждения

Система охлаждения AMD Radeon HD 6950 крепится при помощи четырнадцати винтов. Десять из них удерживают алюминиевую крышку, выкрашенную в черный цвет, закрывающую обратную сторону видеокарты. Но на обратной стороне нет сильно греющихся элементов, поэтому между крышкой и видеокартой нет никаких прокладок. Эта крышка служит не для охлаждения, а для зашиты от сколов SMD элементов и от короткого замыкания в случае установки нескольких видеокарт вплотную друг к другу или рядом с другими платами.

С внутренней стороны система охлаждения контактирует с графическим процессором через обычную серую термопасту и через термопрокладки со всеми микросхемами видеопамяти, микросхемами DrMOS и контролером напряжения Vddci.

Для охлаждения графического процессора используется медная испарительная камера. В нижней её части в месте контакта с GPU поверхность хотя и не отполированная, но достаточно ровная.

Сверху радиатор закрывает пластиковый кожух, ограничивающий и направляющий поток воздуха.

А создает этот поток воздуха турбина Firstdo FD9238U12D диаметром 92-мм, питающаяся от напряжения 12V и потребляющая ток 1.2A.

Испарительная камера с одной стороны припаяна к черному радиатору, накрывающему видеокарту по всей поверхности, а с другой стороны на неё напаяны тонкие алюминиевые ребра, через которые проходят потоки воздуха.

Как и у многих других референсных видеокарт AMD, выполненных в форме "кирпича", у Sapphire Radeon HD6950 система охлаждения может быть очень тихой, но только до тех пор, пока видеокарта работает без нагрузки в 2D-режиме. При запуске 3D приложений шум уже становится заметным, но вполне терпимым, а температуры поднимаются до уровня около +90°C, что уже близко к границе термо-троттлинга. Но автоматическое управление оборотами работает корректно и не позволяет температуре подняться еще выше.

Проблема в том, что такой уровень температуры уже практически не оставляет никакого запаса для увеличения напряжения и разгона. Их легко можно сбить на несколько десятков градусов, выставив обороты вентилятора на максимум и разогнать видеокарту еще сильней, но использовать такой режим постоянно, мягко говоря, некомфортно.

Выбор, как обычно у референсов, между "тишиной, высокой температурой, низким разгоном" и "шумом, пониженным уровнем нагрева и повышенным разгоном". Добиться от этой системы одновременно тишины, низких температур и высоких частот никак не получится.

Программное управление напряжениями и частотами

Управлять частотами видеокарт AMD можно при помощи функции Overdrive в Catalyst Control Center, но в случае видеокарт Radeon HD 6950 она позволяет поднять частоты всего лишь до 840/1325 МГц.

Плюс 40 МГц к частоте GPU это издевательство, а не разгон. Да и память на этих видеокартах легко разгоняется до частот как минимум 1400, а если повезет, то и выше 1500 МГц. Можно конечно модифицировать BIOS при помощи Radeon BIOS Editor (RBE), чтобы отодвинуть выше предел разгона в Catalyst Control Center, но лучше выставить в нём только +20% к пределу AMD Power Tune и забыть про штатные средства для разгона от AMD. К счастью Overdrive это далеко не единственная возможность для разгона видеокарт AMD.

Sapphire для своих видеокарт Radeon серий HD 5xxx/6xxx разработала специальную утилиту TriXX, позволяющую менять частоты, напряжение на графическом процессоре, управлять оборотами вентилятора системы охлаждения и следить за температурой GPU. Она доступна для свободного скачивания на сайте Sapphire Select Club, но работать будет только с видеокартами Sapphire. Определение "своих" видеокарт реализовано точно так же как и в аналогичных утилитах других производителей (ASUS Smart Doctor), путем считывания и сравнения Vendor ID в BIOS. Поэтому Sapphire TriXX можно легко обмануть, прошив BIOS от Sapphire в любую совместимую видеокарту от другого производителя.

После запуска Sapphire TriXX показывает информацию об установленной видеокарте на вкладке Info:

Эту информацию, так же как и BIOS, можно сохранить в файл.

В правом верхнем углу отображается текущая температура графического процессора.

На вкладке Overclocking можно управлять частотами графического процессора (от 300 до 1200 МГц) и видеопамяти (от 400 до 1800 МГц), а также изменять напряжение на GPU для 3D-режима (от 1.10V до 1.30V). Для хранения настроек пользователя предусмотрено четыре профиля.

Этого вполне достаточно для разгона на воздушном и жидкостном охлаждении. Но при желании предел по частотам можно увеличить, используя несколько программ по очереди. Например, сначала повысить частоты в MSI Afterburner, а затем уже и в Sapphire TriXX.

Следующая вкладка Fan Control предназначена для настройки управления вентилятором системы охлаждения. Доступны три режима - автоматический (управление по алгоритму, заданному в BIOS), фиксированный (жестко заданная скорость вентилятора не зависимо от температуры) и пользовательский (управление по алгоритму, настроенному пользователем). В последнем режиме можно настроить границы, в пределах которых будут меняться обороты вентилятора в зависимости от температуры.

В последней вкладке Settings можно изменить настройки программы:

• Запускать при старте системы;
• Сворачивать окно программы при запуске;
• Восстанавливать частоты при старте;
• Синхронизировать настройки всех видеокарт при использовании Crossfire;
• Показывать эффективную частоту памяти (например, 5000 вместо 1250 МГц);
• Установить информационный "гаджет" на рабочий стол Windows;
• Применять новые частоты сразу, без нажатия кнопки Apply;
• Отключить режим Ultra Low Power State (ULPS).

Кроме Sapphire TriXX для разгона Radeon HD 6950 можно использовать и универсальный MSI Afterburner:

Предел по частоте графического процессора в нём такой же как и в Sapphire TriXX, а по частоте видеопамяти даже чуть ниже. Предел по напряжению на GPU в свободно распространяемой версии - 1.30V.

RivaTuner v2.25 после модификации файла конфигурации тоже может работать с Radeon HD 6950:

AMD Radeon HD 6950 благодаря использованию контроллера Volterra VT1586MF поддерживает гораздо более высокие напряжения (примерно до 2 вольт), но для их установки необходимы MSI Afterburner версий Etreme или MOA Edition либо модифицированные самостоятельно. Также можно работать и напрямую с этим контроллером через интерфейс I2C. AMD Radeon HD 6950 "висит" на шине под номером 6, а номер устройства контроллера Volterra VT1586MF - 70. Для снятия дампа можно использовать команду "MSIAfterburner.exe /i2cd6,70":

Красным цветом выделены четыре группы регистров, отвечающих за напряжение на GPU:

• Регистры 94 и 95 (4B 00);
• Регистры 96 и 97 (41 00) - это напряжение для 2D-режима (по умолчанию равно 0.90V);
• Регистры 98 и 99 (55 00) - это напряжение для 3D-режима (по умолчанию равно 1.10V);
• Регистры 9A и 9B (51 80).

В каждой из этих групп первый байт отвечает за установку напряжения с точностью до одной сотой вольта (0.01V), а второй байт позволяет увеличить эту точность до тысячных и еще больше. Таким образом, напряжение 1.30V соответствует VID-коду "69 00", 1.305V - "69 80" и т.д.

Для установки нужного напряжения его VID-код необходимо записать в соответствующие регистры контроллера Volterra VT1586MF. Поддержка команд для записи в I2C была добавлена в MSI Afterburner, начиная с версии 2.20 beta 5. Но если их выполнить на видеокарте Radeon HD 6950, то ничего не происходит и напряжение остается прежним. Можно предположить, что это или "баг" в MSI Afterburner или эти регистры специально защищены от записи.

Модификация BIOS для включения заблокированных потоковых процессоров

Как уже было сказано выше, для производства Radeon HD 6950/6970 используются одинаковые GPU RV970, имеющие 1536 потоковых процессоров. Но на младшей видеокарте, изначально включены только 1408, а остальные 128 программно заблокированы. Наличие именно программной, а не аппаратной блокировки, говорит о том, что сделано это было не просто так, а с целью повысить привлекательность младшей модели в глазах пользователей. Далеко не каждый покупатель Radeon HD 6950 станет заниматься разблокировкой, но знать о такой возможности будут очень многие. С другой стороны производитель освобождает себя от ответственности, заявляя, что разблокированные видеокарты не попадают под гарантийные обязательства. Заодно обезопасили себя от неопытных любителей "сотфвольтмода", заблокировав повышение напряжения на Radeon HD 6950, прошитых с использованием BIOS от Radeon HD 6970. Сплошные плюсы, как для производителя, так и для покупателей.

Существует два способа включить заблокированные потоковые процессоры на Radeon HD 6950. Оба они требуют перепрошивки BIOS у видеокарты и соответственно ведут к потере гарантии на видеокарту. Но даже если она перестанет стартовать и определятся программными прошивальщиками - вы все еще сможете воспользоватся программатором. Прежде чем приступить к разблокировке, не забудьте переключится на дополнительный BIOS (2), доступный для изменения пользователем. Не бойтесь экспериментировать, в случае проблем вы всегда сможете переключиться обратно на основной BIOS, восстановить резервный и продолжить работу.

Первый способ - перепрошивка BIOS от AMD Radeon HD 6970 . Этот способ стал известен еще до поступления видеокарт в продажу. Первым его проверил на практике W1zzard с сайта Techpowerup.com. А позже посетителями сайта была собрана статистика попыток разблокировки видеокарт разных производителей, которая показала, что успешно разблокированы более 90% всех Radeon HD 6950. Используемый для тестирования экземпляр Sapphire Radeon HD 6950 не стал исключением и сохранил возможность стабильной работы после включения всех потоковых процессоров.

Для того, чтобы разблокировать видеокарту этим способом, сначала вам нужно найти и скачать BIOS от Radeon HD 6970 такого же производителя что и ваша карта и на таком же дизайне PCB. В случае референсных видеокарт подойдет BIOS от любой другой референсной, не зависимо от производителя. Если же у вас есть сомнения насчет дизайна PCB или видеокарта с 1024 мегабайтами памяти, стоит воспользоватся другим способом, описанным ниже.

Особенность этого метода в том, что после прошивки BIOS от Radeon HD 6970 вместе с увеличением потоковых процессоров меняются также и номинальные частоты (с 800/1250 МГц на 880/1375 МГц) и напряжение на GPU (c 1.10V на 1.15V), что естественно приводит к увеличению энергопотребления, нагрева видеокарты и уровня шума. С одной стороны это удобно, если вы все равно планировали немного разогнать свою Radeon HD 6950, как раз до уровня Radeon HD 6970. А с другой стороны, использование этого метода делает невозможным программное управление напряжениями в таких программах как Sapphire TriXX и MSI Afterburner.

Через некоторое время был найден и опубликован более совершенный способ разблокировки - модификация BIOS от Radeon HD 6950 при помощи специального скрипта Mod_BIOS_HD_6950 , написанного на языке PHP все тем же W1zzard с Techpowerup.com.

Как им воспользоваться:

1. Скачиваете архив со скриптом Mod_BIOS_HD_6950 и распаковываете его в отдельную папку.
2. Сохраняете текущий BIOS видеокарты при помощи ATIWinflash или ATIFlash и переименовываете его в "original.bin"
3. Копируете "original.bin" в папку со скриптом.
4. Запускаете "run.bat" в папке со скриптом.
5. Полученный в результате работы скрипта "modded.bin" прошиваете в видеокарту при помощи тех же ATIWinflash или ATIFlash

Проверить успешность разблокировки можно при помощи программы GPU-Z:

Этот способ позволяет разблокировать только потоковые процессоры, оставив все остальные параметры BIOS неизменными (частоты, напряжения и т.д.). После разблокировки нет проблем с "софтвольтмодом". Работает с любыми видеокартами AMD Radeon HD 6950, в том числе нереференсными и с объёмом памяти 1024 Мб.

При желании, вместо модификации и прошивки "родного" BIOS можно так же попробовать использовать BIOS и от других AMD Radeon HD 6950. Для этого после скачивания точно так же переименовываем его в "original.bin" и запускаем скрипт.

Тестовая конфигурация

Для тестирования был собран открытый стенд с такой конфигурацией:

• Процессор: Intel Core i7-2600K D2;
• Материнская плата: ASUS Maximus IV Extreme, Intel P67, BIOS 1902;
• Память:
  • 3x2048Mb G.Skill Perfect Storm F3-16000CL7-6GBPS, DDR3-2000 (Elpida Hyper MNH-E);
  • 1x2048Mb Kingston HyperX KHX2000C8D3T1, DDR3-2000 (Elpida Hyper MGH-E);
• Видеокарта: Sapphire Radeon HD 6950, 2048 Mb GDDR5, PCI-E;
• Накопители: SSD Crucial m4 128 Gb (ОС, бенчмарки и игры), HDD Western Digital WD1002FAEX;
• Блок питания: Antec TruePower Quattro TPQ-1000, 1000W;
• Охлаждение процессора: Thermalright Archon с двумя вентиляторами Thermalright TY-140;
• Термопаста: Arctic Cooling MX-4.

Программное обеспечение:

• OS: Windows 7 Enterprise SP1 x64 v6.1.7601 (english);
• DirectX Redistributable (Jun2010);
• Intel Chipset Device Software v9.2.3.1016;
• Intel Rapid Storage Technology Driver v10.6.0.1002;
• Intel HECI driver v7.0.0.1118;
• AMD Catalyst v11.8 Preview;
• CPU-Z v1.58;
• GPU-Z v0.54;
• RivaTuner v2.25;
• MSI Afterburner v2.20 Beta 5;
• FurMark v1.9.1.

Разгон на воздушном охлаждении и температурный режим

Температура в помещении во время проведения тестирования была равна +25°C.

Для разгона видеокарты использовалась программа MSI Afterburner v2.20 Beta 5. Для мониторинга температур GPU (всех блоков) использовался RivaTuner v2.25, а для мониторинга за температурой системы питания - GPU-Z v0.54. Для создания нагрузка и прогрева видеокарты использовался FurMark v1.9.1.

Чтобы избежать троттлинга по энергопотреблению и снижения частот, предел AMD Power Tune был установлен на максимально возможные +20% в AMD Catalyst Control Center. А чтобы эта настройка не сбрасывалась после применения частот в MSI Afterburner, использовалась опция UnofficialOverclockingMode в файле конфигурации MSIAfterburner.cfg.

Для начала были измерены температуры работы видеокарты на штатных частотах 800x1250 МГц .

В режиме с автоматическим управлением оборотами вентилятора (30% / 1458 RPM в покое и 40% / 2125 RPM под нагрузкой) температура GPU в покое составила +62°C...+65°C, а под нагрузкой - +90°C...+96°C. Система питания под нагрузкой прогрелась до +63°C.

После установки режима работы турбины на 100% (5700 RPM) температура GPU понизилась на 20°C в покое (до +42°C) и на 34°C под нагрузкой (до +54°C...+57°C). Температура система питания снизилась на 24°C (до +39°C).

Разница между максимальным и автоматическим режимами работы кулера огромная, но не только в полученных температурах, а так же и в уровне шума.

Теперь посмотрим, насколько поднимутся температуры от разгона видеокарты при сравнении в тихом (автоматическом) режиме работы турбины. Разгон без поднятия напряжения, то есть на штатных 1.10V, составил 900/1500 МГц . Температура GPU поднялась совсем немного - на 4°C в покое (до +65°C...+70°C) и на 3°C под нагрузкой (до +90°C...+98°C). Температура система питания поднялась на 3°C (до +66°C).

В разгоне на максимальных оборотах турбины можно было достичь частот 940/1520 МГц , но использовать его для постоянной работы невозможно из-за высокого уровня шума.

Так же было проверено влияние включения заблокированных потоковых процессоров на температуру GPU. Тестирование показало, что какой-либо существенной разницы в температуре при использовании метода модификации BIOS от Radeon 6950 (то есть без повышения штатных частот и напряжения) нет.

Разгон с охлаждением проточной водой и результаты в бенчмарках

Для дальнейшего разгона на GPU был установлен медный водоблок Topmods, на микросхемы памяти - алюминиевые радиаторы Zalman. А на элементы системы питания через термопрокладку и при помощи гибкой изолированной проволоки был установлен алюминиевый радиатор от видеокарты ASUS Radeon HD 6850 DirectCU. Для охлаждения водоблока использовалась проточная холодная вода с температурой около +10°C.

Видеокарта сохраняла стабильность до частот 1025/1525 МГц с напряжением 1.30V. Большинство бенчмарков можно было пройти на частотах 1050/1550 МГц с напряжением 1.33V, а 3DMark Vantage один раз был пройден даже на 1085/1585 МГц.

Результаты получились следующие:

• 3DMark11 - Extreme Preset: (#1)
• 3DMark11 - Performance Preset: (#1)
• 3DMark11 - Entry Preset: (#1)
• 3DMark Vantage - Performance Preset: (#1)
• 3DMark2001SE: (#3)
• Aquamark3: (#2)
• Unigine Heaven - DirectX11: 1941.63 (#2)

Производительность в играх

Для минимизации зависимости результатов от скорости процессора он был разогнан до частоты 5000 МГц с напряжением 1.51V. Разгон осуществлялся путем повышения множителя до x50.

Настройки драйвера AMD Catalyst были оставлены на значениях по умолчанию, за исключением следующих:

• Catalyst A.I. = High Quality
• VSync = Always Off
• Power Control Settings = +20%

Для замера производительности были использованы следующие игры:

• Crysis 2 v1.9 - DirectX 11, Adrenaline Crysis 2 Benchmark Tool (Central Park);
• Metro 2033 v1.2 (Update 2) - DirectX 11, встроенный бенчмарк (Frontline);
• S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat v1.6.02 - DirectX 11, встроенный бенчмарк (SunShafts);
• DiRT 3 v1.1 - DirectX 11, встроенный бенчмарк (L.A. Coliseum);
• Lost Planet 2 v1.1 (v1.0.1.129) - DirectX 11, встроенный бенчмарк (Test B);
• Just Cause 2 v1.0.0.2 (Update 1) - DirectX 9, встроенный бенчмарк (Concrete Jungle);
• Grand Thief Auto IV: Episodes From Liberty City v1.1.2.0 - DirectX 9, встроенный бенчмарк (The Lost and Damned);
• Far Cry 2 v1.03 - DirectX 10, Far Cry 2 Benchmark Tool (Ranch Small);
• Total War: Shogun 2 v2.0 (v1.1.0 build 3409.285940) - DirectX 11, встроенный бенчмарк (Sekigahara);
• Aliens vs. Predator DX11 Benchmark v1.03 - DirectX 11;
• Mafia 2 v1.0.0.4 (Update 4) - DirectX 9, встроенный бенчмарк;
• Sid Meier"s Civilization V v1.0.1.348 - DirectX 11, встроенный бенчмарк (Askia).

Настройки во всех играх устанавливались на максимальное качество. Единственное исключение - Mafia 2. В ней пришлось отключить опцию Apex PhysX, чтобы избежать большого разброса результатов от запуска к запуску и ограничения производительности мощностью процессора, используемого для расчета физических эффектов в случае использования этой опции с видеокартами AMD.

Тесты были проведены только с разрешением экрана 1920x1080. Там, где это было возможно, полноэкранное сглаживание устанавливалось в режим MSAA 4x, а анизотропная фильтрация в режим x16. Вертикальная синхронизация была отключена. Во всех играх использовался либо встроенный бенчмарк, либо сторонние утилиты для вызова встроенных в игру средств для замера FPS.

Производительность замерялась в четырех режимах:

• Номинальные частоты без включения потоковых процессоров: 800/1250 МГц, 1408 SP
• Номинальные частоты с включением потоковых процессоров: 800/1250 МГц, 1536 SP
• Разгон на штатной системе охлаждения с автоматической регулировкой скорости турбины: 900/1500 МГц, 1536 SP
• Разгон на проточной холодной воде: 1025/1525 МГц, 1536 SP

Результаты измерения приведены в виде минимального и среднего FPS. Либо только среднего, когда встроенные средства игры не позволяют получить информацию о минимальном FPS (Just Cause 2, Mafia 2). Для игр, которые позволяют получить статистику по времени построения всех кадров (frametimes) так же приведены графики, показывающие распределение FPS по времени прохождения бенчмарка.

Тестирование показало, что польза от включения заблокированных потоковых процессоров на Radeon HD 6950 есть, но она не велика. Поднятие частот хотя бы до уровня номинальных у Radeon HD 6970 даст примерно такую же прибавку производительности, а разгон позволит выжать из видеокарты еще больше, чем от включения потоковых процессоров. Поэтому данную возможность Radeon HD 6950 стоит рассматривать только как небольшой бесплатный бонус. Там, где скорости видеокарты недостаточно (Crysis 2 в режиме DirectX 11 и Metro 2033) для игры с максимальными настройками, её не хватит и после разблокировки с разгоном.

Заключение

Преимущества и недостатки референсных видеокарт AMD Radeon HD 6950 в целом и Sapphire Radeon HD 6950 в частности:

[+] Возможность программной разблокировки потоковых процессоров, что позволяет за меньшую цену получить аналог Radeon HD 6970. С разгоном до номинальных частот Radeon HD 6970 (и даже выше) так же нет никаких проблем.

[+] Хорошее соотношение производительности и цены. Даже сейчас, спустя полгода после выхода на рынок, Radeon HD 6950 2048 Мб не имеет прямых конкурентов в своей ценовой категории. Снизу есть предложение GeForce 560 Ti 2048 Мб, которая чуть дешевле и медленней даже немодифицерованной Radeon HD 6950, а сверху - GeForce 570 1280 Мб, у которой меньше видеопамяти, больше уровень энергопотребления и примерно равная Radeon HD 6950@6970 производительность.

[+] Поддержка технологии AMD Eyefinity, позволяющей использовать вывод изображения на несколько мониторов одновременно.

[+] Два гигабайта памяти для хранения текстур и буфера экрана позволяют использовать любые разрешения экрана и наивысшее качество текстур во всех современных играх. Это больше, чем у референсных GeForce GTX 570 и GeForce GTX 580.

[+] Возможность программного управления напряжением на GPU. Для этого можно использовать не только универсальный MSI Afterburner, но так же и фирменную утилиту Sapphire TriXX.

[+] Относительно тихая система охлаждения (если видеокарту не разгонять, особенно с поднятием напряжения), выдувающая нагретый воздух за пределы корпуса.

[+] Неплохая комплектация, наличие кабеля HDMI и переходника mini-DisplayPort <-> DisplayPort.

[-] Наличие искусственного ограничителя потребляемой мощности в виде технологии AMD Power Tune. Принудительный сброс частот при превышении потребляемой мощности выше жестко заданного предела. Это очень мешает разгону, особенно экстремальному. Можно отодвинуть предел на 20% выше соответствующей опцией драйвера Catalyst, но для разгона выше 1050...1100 МГц и напряжения выше 1.30V...1.35V этого все равно может оказаться недостаточно. К тому же, если разгонять видеокарту не средствами самого драйвера, то он сбрасывает установленный предел Power Tune при каждой установке частот.

[-] Референсная система охлаждения почти не оставляет запаса по температуре для разгона. Приходится делать выбор между хорошим разгоном с невысокими температурами и тихим режимом работы видеокарты.

[-] Плохая переносимость минусовых температур. Появляются артефакты и нестабильность, даже на температурах, достижимых при использовании слабой "фреонки". Из-за этого абсолютное большинство видеокарт Radeon HD 6950/6970 не могут преодолеть уровень разгона около 1100 МГц.

[-] Система питания построена с использованием компонент производства Volterra, которые для нормальной работы требуют активного охлаждения. Штатная система охлаждения вполне справляется с этой задачей, но при использовании альтернативных кулеров или универсальных (не-fullcover) водоблоков, придется как минимум установить радиаторы на все микросхемы DrMOS (Volterra VT1636SF) и желательно обеспечить хотя бы небольшой обдув этих радиаторов.

ВведениеНельзя сказать, что выпуск компанией Nvidia нового решения среднего класса на базе ядра GF114 стал потрясением основ и ниспровержением устоев в нише производительных графических карт стоимостью около 250 долларов, однако с появлением на рынке GeForce GTX 560 Ti графическое подразделение AMD попало в неудобное положение. Способный соперничать с новинкой «зелёных» Radeon HD 6950 стоил 299 долларов, а Radeon HD 6870 при сопоставимой цене GeForce GTX 560 Ti явно проигрывал. К чести компании, та не растерялась и ответила на выпад Nvidia сразу двумя грамотными маневрами: снижением цены Radeon HD 6870 с 239 до 219 долларов и выпуском более дешёвой версии Radeon HD 6950 стоимостью 259 долларов. Последней будет посвящён сегодняшний обзор, поэтому немного углубимся в детали.

Объём видеопамяти на борту игровых видеокарт линейно рос по мере прогресса в сфере потребительского 3D. Довольно долгое время вопрос «а надо ли больше мегабайт?» был одним из самых регулярно задаваемых. Сначала речь шла о необходимости 128 МБ по сравнению с массовыми 64 МБ, затем серийные карты стали оснащаться 256 МБ видеопамяти, но речь стала заходить о 512 МБ, и наконец, большинство игровых карт стало комплектоваться 1 ГБ локальной памяти, после чего процесс практически остановился. И немудрено - 1 ГБ видеопамяти при грамотном использовании достаточно в 99 % случаев и сценариев использования, особенно с учётом того, что всё большее количество игровых проектов являются мультиплатформенными, а значит, предъявляющими менее серьёзные требования к этому параметру. Конечно, старшие модели Nvidia GeForce GTX 500 несут на борту больше, однако, это обусловлено конфигурацией их контроллеров памяти, образующей 320- или 384-битные внешние шины доступа.

Тем менее ясна причина, по которой AMD при выпуске нового семейства Radeon HD 6900 оснастила обоих его представителей, Radeon HD 6970 и Radeon HD 6950, 2 ГБ видеопамяти, что лишь удорожило стоимость конечных продуктов и сделало младшую модель куда менее конкурентоспособной, чем та могла бы быть. К счастью, компания быстро осознала свою ошибку, и новая модель Radeon HD 6950 стоимостью 259 долларов получила 1 ГБ видеопамяти, сохранив все остальные характеристики более дорогого собрата.

В наши руки попала одна из таких карт, выпущенная компанией PowerColor, так что теперь только остаётся убедиться в том, что 2 ГБ видеопамяти на борту современной игровой видеокарты достаточно высокого класса являются излишеством. В окончательном прояснении этого вопроса нам поможет PowerColor HD6950 1GB .

PowerColor HD6950 1GB: конструкция и технические характеристики

Производитель явно питает слабость к вертикальным коробкам, поскольку HD6950 1GB поставляется практически в такой же упаковке, как и ранее описанный HD6870 PCS+ . Изменился лишь рисунок на лицевой стороне.

Мотивы рисунка явно навеяны вселенной Warhammer 40K, что понравится не всем, но, как мы уже неоднократно повторяли, это сугубо дело вкуса. Скажем лишь, что в данном случае о какой-то оригинальности говорить явно не приходится. Полезной информации на упаковке также немного - указана лишь модель видеоадаптера, а также тип и объём установленной на его борту видеопамяти.

Внутренности коробки представляют собой обычный картонный поддон, так что о серьёзных защитных свойствах речи не идёт. Помимо видеоадаптера в антистатическом пакете, тут можно найти следующий набор сопутствующих принадлежностей:

Переходник DVI → D-Sub
Переходник Mini DisplayPort → DisplayPort
Руководство по установке
CD с драйверами и утилитами

Комплектация ничуть не менее спартанская, нежели в случае с HD6870 PCS+; отсутствует даже соединительный мостик CrossFire. Однако, это лишь положительным образом отражается на доступности продукта, которая для очень многих любителей современных игр является весьма важным фактором, наряду с производительностью.

Парадоксально, но PowerColor HD6950 1GB использует не эталонный дизайн печатной платы, разработанный AMD для Radeon HD 6950, а незначительно переработанный дизайн Radeon HD 6870. Такой подход со стороны PowerColor можно назвать, как минимум, оригинальным. Практически этот же дизайн мы видели в конструкции HD6870 PCS+:

Отличия, конечно, есть, но их мешает рассмотреть система охлаждения, поэтому мы не преминули её демонтировать, отвернув четыре подпружиненных винта:

Выяснилось, что отличий, на самом деле, весьма немного: несколько другая разводка «земли» в хвостовой части платы и изменения в левом верхнем углу, вызванные необходимостью установки второго разъёма CrossFire и переключателя BIOS. Есть и другие, но очевидно, что разработчики PowerColor постарались максимально использовать уже имеющиеся в их распоряжении наработки.

Четырёхфазный стабилизатор питания графического ядра использует контроллер CHiL Semiconductor CHL8214 , а вот в подсистеме питания памяти установлен неизвестный контроллер производства uPI Semiconductor со странной маркировкой uP1509P. Общая компоновка силовой части не изменилась, она по-прежнему построена по схеме «4+2», а внешнее питание подключается к плате посредством двух шестиконтактных разъёмов PCIe 1.0.

В качестве микросхем памяти используются хорошо знакомые нам и нашим читателям чипы GDDR5 H5GQ1H24AFR ёмкостью 1 Гбит (32Мх32) производства Hynix Semiconductor. Суффикс T2C указывает на номинальную частоту 1250 (5000) МГц, на которой память и работает, обеспечивая пропускную способность всей подсистемы на уровне 160 ГБ/сек. Вряд ли можно ожидать от неё серьёзных достижений по части разгона, но от нехватки пропускной способности PowerColor HD6950 1GB и без того страдать не будет.

Графический процессор был произведён на 49 неделе прошлого, 2010 года. Разумеется, речь идёт об усечённой версии Cayman, в котором активно лишь 1408 ALU из 1536 физически имеющихся на кристалле GPU. Таким образом, активно 352 универсальных процессора VLIW4 из 384. Подсистема обработки текстур усечена с 96 до 88 текстурных процессоров, а вот растровая подсистема не пострадала: на неё жёстко завязана конфигурация контроллеров памяти, поэтому активны все 32 блока RBE.

Тактовая частота ядра в энергосберегающем режиме составляет 250 МГц, а в режиме полной нагрузки - 800 МГц, что полностью соответствует официальным спецификациям AMD на Radeon HD 6950. Напряжение питания ядра может составлять одно из трёх значений: 0,898 В, 1,0 В или 1,063 В, в зависимости от режима работы. В верхней левой части платы имеется переключатель BIOS, с помощью которого можно переключиться между защищённой заводской прошивкой и свободной, допускающей перепрошивку пользователем.

Крепёжная планка PowerColor HD6950 1GB демонстрирует стандартную конфигурацию коммутационных разъёмов. Она несёт на себе пару портов DVI-I, порт HDMI и пару разъёмов Mini DisplayPort. Разумеется, все пять разъёмов можно использовать одновременно, а с использованием коммутатора, поддерживающего стандарт DP 1.2 - и довести количество одновременно работающих дисплеев до шести. Пара разъёмов CrossFire позволяет построить мощную систему CrossFireX, состоящую из четырёх карт. С появлением на рынке Radeon HD 6990 такая возможность не очень актуальна, но всё же она присутствует.

Как было отмечено в обзоре PowerColor HD6870 PCS+, установленная на этой карте система охлаждения оказалась крайне неудачной или дефектной. В случае с HD6950 1GB мы видим похожую конструкцию:

Площадь радиатора существенно больше, но тепловых трубок по-прежнему две. Однако, обдувается радиатор уже двумя 92-мм вентиляторами. Если бы не результаты предыдущих испытаний аналогичной конструкции, можно было бы сказать, что система охлаждения PowerColor HD6950 1GB выглядит многообещающе. Но с учётом полученных ранее данных мы считаем разумным проявить дополнительную осторожность в оценках. Впрочем, следующая глава расставит всё по местам.

Энергопотребление, тепловой режим, шумность и разгон

Описываемая модель Radeon HD 6950, оснащённая 1 ГБ локальной видеопамяти, встречается в нашей практике впервые, поэтому было решено потратить немного времени на выяснение вопроса об уровне энергопотребления данного решения. Для этого оно было установлено на измерительный стенд со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core 2 Quad Q6600 (3 ГГц, 1333 МГц FSB x 9, LGA775)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200)
Память PC2-1066 (2x2 ГБ, 1066 МГц)
Блок питания Enermax Liberty ELT620AWT (Номинальная мощность 620 Вт)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit
CyberLink PowerDVD 9 Ultra/«Serenity» BD (1080p VC-1, 20 Мбит/c)
Crysis Warhead
OCCT Perestroika 3.1.0

Данная платформа оснащена специальным измерительным модулем, описанным в обзоре «Энергопотребление компьютеров: так сколько нужно ватт? ». Его использование позволяет получить наиболее полные данные об электрических характеристиках современных графических карт в различных режимах. Как обычно, для создания нагрузки на видеоадаптер в различных режимах были использованы следующие тесты:

CyberLink PowerDVD 9: FullScreen, аппаратное ускорение включено
Crysis Warhead: 1600x1200, FSAA 4x, DirectX 10/Enthusiast, карта «frost»
OCCT Perestroika GPU: 1600x1200, FullScreen, Shader Complexity 8

Для каждого режима, за исключением симуляции предельной нагрузки в OCCT, замеры проводились в течение 60 секунд; во избежание выхода карты из строя вследствие перегрузки цепей питания, для теста OCCT: GPU время тестирования было ограничено 10 секундами. В результате проделанных измерений были получены следующие результаты:

Будем кратки: ничего нового замеры уровня энергопотребления PowerColor HD6950 1GB не открыли. В режиме 2D и декодирования HD-видео карта потребляет чуть больше эталонного Radeon HD 6950 2GB, а в режиме 3D - напротив, чуть меньше. 161 Вт - уровень GeForce GTX 560 Ti, так что описываемое изделие вполне конкурентоспособно в своём классе по части энергопотребления.

Отметим, что при декодировании видео высокого разрешения цифры демонстрируют пиковый уровень энергопотребления, что хорошо видно из вышеприведённой диаграммы. Средний показатель в этом режиме составляет примерно 40 Вт. Второй, ближний к краю печатной платы разъём питания, обозначенный в таблице, как «12V 6-pin», нагружается заметно сильнее первого, но серьёзного превышения рекомендуемых для данного типа разъёмов 75 Ватт нет даже в OCCT.

Вернёмся к более животрепещущему вопросу, а именно, к тепловым и шумовым характеристикам. При комнатной температуре в пределах 25 градусов Цельсия нам удалось получить следующие результаты:

Показатели, на первый взгляд, не выдающиеся, и даже не слишком отличающиеся от показателей PowerColor HD6870 PCS+, однако, во-первых, HD6950 1GB имеет существенно более высокий уровень тепловыделения, а во-вторых, на фоне показателей эталонной модели Radeon HD 6950 2GB система охлаждения PowerColor HD6950 1GB смотрится весьма и весьма неплохо! Но, как мы помним, у PowerColor HD6870 PCS+ достаточно высокая эффективность охлаждения сопровождалась чудовищным уровнем шума. Повторится ли это в случае с PowerColor HD6950 1GB?

Это, как ни странно, зависит от положения переключателя BIOS. В случае, если задействована защищённая заводская прошивка, уровень шума находится в разумных пределах; во всяком случае, при фоновом уровне шума в помещении на уровне 38 дБА, показатели PowerColor HD6950 1GB ничуть не хуже показателей эталонного Radeon HD 6950 2GB. По крайней мере, это справедливо для режима 3D. А вот переключение в положение «для энтузиастов» мгновенно приводит к существенному повышению скорости вращения вентиляторов и соответствующему росту уровня шума. По всей видимости, это своеобразная защита от пользовательских экспериментов с разгоном и повышением напряжения питания GPU. От настоящих экстремалов она, конечно, не спасёт, однако, идея перестраховки в целом не выглядит лишней, благо, настоящие оверклокеры, как правило, не заботятся об акустическом комфорте. Разумеется, все результаты тестов, включая температурные, были получены в режиме «b1», означающем защищённую прошивку.

Результаты разгона PowerColor HD6950 1GB оказались достаточно скромными. После ряда попыток удалось добиться стабильной работы карты на следующих частотах:

Как видите, всего 860 МГц по частоте графического ядра вряд ли можно назвать серьёзным разгоном. Память порадовала несколько больше, достигнув внушительных 5400 МГц эквивалентной частоты GDDR5. В итоге, после некоторых колебаний, было решено протестировать PowerColor HD6950 1GB не только при заводских частотах, но и в режиме разгона.

Конфигурация тестовых платформ и методология тестирования

Тестирование PowerColor HD6950 1GB в реальных игровых приложениях было проведено на универсальной тестовой платформе со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core i7-975 Extreme Edition (3,33 ГГц, 6,4 GT/s QPI)
Кулер Scythe SCKTN-3000 «Katana 3»
Системная плата Gigabyte GA-EX58-Extreme (Intel X58)
Память Corsair XMS3-12800C9 (3x2 ГБ, 1333 МГц, 9-9-9-24, 2Т)
Жесткий диск Samsung Spinpoint F3 (1 ТБ/32 МБ, SATA II)
Блок питания Ultra X4 850W Modular (Номинальная мощность 850 Вт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit

Использовались следующие версии драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce:

ATI Catalyst 11.4 «Mjölnir I» preview для ATI Radeon HD
Nvidia GeForce 266.66 WHQL для Nvidia GeForce GTX 560 Ti
Nvidia GeForce 266.58 WHQL для Nvidia GeForce GTX 570

Сами драйверы были настроены следующим образом:

ATI Catalyst:

Anti-Aliasing: Use application settings/4x/Standard Filter
Morphological filtering: Off
Tesselation: Use application settings
Texture Filtering Quality: High Quality
Enable Surface Format Optimization: Off
Wait for vertical refresh: Always Off
Anti-Aliasing Mode: Adaptive Multi-sample AA

Nvidia GeForce:

Texture filtering - Quality: High quality
Vertical sync: Force off
Antialiasing - Transparency: Multisampling
CUDA - GPUs: All
Set PhysX configuration: Auto-select
Ambient Occlusion: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В состав тестового пакета вошли следующие игры и приложения:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Aliens vs. Predator (1.0.0.0, Benchmark)
Battlefield: Bad Company 2 (1.0.5, Fraps)
Call of Duty: Black Ops (1.04, Fraps)
Crysis Warhead (1.1.1.711, Benchmark)
Metro 2033 (Ranger Pack, 1.02, Benchmark)
S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat (1.6.02, Fraps)

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Just Cause 2 (1.0.0.1, Benchmark/Fraps)
Lost Planet 2 (1.1, Benchmark/Fraps)

RPG:

Dragon Age II (1.01, Fraps)
Mass Effect 2 (1.01, Fraps)

Симуляторы:

F1 2010 (1.01, Fraps)

Стратегические игры:

StarCraft II: Wings of Liberty (1.3, Fraps)
Total War: Shogun 2 (1.1, Fraps)

Полусинтетические и синтетические тесты:

Futuremark 3DMark Vantage (1.1)
Futuremark 3DMark 11 (1.0.1)
Unigine Heaven Benchmark (2.5)
Tom Clancy"s H.A.W.X. 2 Benchmark (1.04, Benchmark/Fraps)

Каждая из входящих в набор тестового программного обеспечения игр была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможный уровень детализации. В приложениях, поддерживающих тесселяцию, эта возможность была задействована.

Принципиальный отказ от ручной модификации каких-либо конфигурационных файлов означает, что для настройки использовались исключительно средства, доступные в самой игре любому непосвящённому пользователю. Тестирование проводилось в разрешениях 1600х900, 1920х1080 и 2560х1600. За исключением отдельно оговоренных случаев, стандартную анизотропную фильтрацию 16х дополняло сглаживание MSAA 4x. Активация сглаживания осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce.

Помимо PowerColor HD6950 1GB, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

ATI Radeon HD 6950 2GB
ATI Radeon HD 6870
Nvidia GeForce GTX 570
Nvidia GeForce GTX 560 Ti

Для получения данных о производительности использовались встроенные в игру средства тестирования с обязательным применением оригинальных тестовых роликов, а также, по возможности, фиксацией данных о минимальной производительности. В отдельных случаях для получения информации о минимальной производительности дополнительно применялась тестовая утилита Fraps 3.3.2. В случае отсутствия вышеупомянутых средств применялась эта же утилита в ручном режиме с трёхкратным тестовым проходом, фиксацией минимальных значений и последующим усреднением финального результата.

Игровые тесты: Aliens vs. Predator

Как мы и ожидали, от урезания вдвое объёма локальной видеопамяти Radeon HD 6950 ничуть не пострадал, если не считать упавшей цены, что, конечно, трудно отнести к потерям, особенно с точки зрения покупателя. Карта PowerColor чувствует себя весьма уверенно как в обычном режиме, так и с дополнительным разгоном, причём, в последнем случае, HD6950 1GB может поспорить и с более дорогим GeForce GTX 570. Недоступным остаётся лишь режим 2560х1600, требующий решений более высокого класса.

Игровые тесты: Battlefield: Bad Company 2

Разницы между двумя моделями Radeon HD 6950 нет никакой, что не может не радовать. Похоже, на сегодня индустрия настольной трёхмерной графики достигла момента, когда наращивать объём видеопамяти не будет смысла ещё довольно долго. В этой игре GeForce GTX 560 Ti лидирует, но не настолько, чтобы однозначно предпочесть эту карту Radeon HD 6950, тем более, что разгон позволяет выжать из последнего ещё немного производительности.

Игровые тесты: Call of Duty: Black Ops

Игра абсолютно нетребовательна к достаточно современным графическим картам, однако, видно, что среди всех участников теста GeForce GTX 560 Ti демонстрирует наихудшую минимальную производительность, в то время, как у обеих версий Radeon HD 6950 с ней дела обстоят превосходно даже в режимах Ultra HD. Соответственно, нет никакой нужды прибегать к разгону.

Игровые тесты: Crysis Warhead

Пока это единственный тест, где нам удалось обнаружить хоть какую-то разницу в производительности двух моделей Radeon HD 6950, пусть весьма несущественную и только в разрешении 2560х1600, где сравнение уже теряет смысл из-за низкой производительности. Продукт PowerColor выглядит явно выгоднее GeForce GTX 560 Ti, поскольку, в отличие от того, обеспечивает вполне приемлемые показатели в режиме Full HD как с разгоном, так и без него. Примерно такую же производительность можно получить и на GeForce GTX 570, однако, обойдётся это вам заметно дороже.

Игровые тесты: Metro 2033

Интересно, что разгон Radeon HD 6950 не даёт никакого заметного эффекта в этой игре, но по общему уровню производительности этот видеоадаптер уступает только GeForce GTX 570. Единственное разрешение, в котором разница заметна - 1600х900, так что переплачивать нет причин. Однако не следует забывать про серьёзные флуктуации минимальной скорости при включенной тесселяции.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat

Игра тестируется с включенной тесселяцией.

Эффект от разгона невелик и его можно не принимать во внимание, тем более, что производительности Radeon HD 6950 и так достаточно для полноценной игры в разрешении 1920х1080. Наряду с GeForce GTX 560 Ti, версия Radeon HD 6950 с 1 ГБ видеопамяти заслуженно является одной из лучших массовых игровых карт достаточно высокого класса.

Игровые тесты: Just Cause 2

Как и прежде, никакого смысла в покупке Radeon HD 6950 2GB нет. Модель, оснащённая вдвое меньшим объёмом локальной видеопамяти, работает ничуть не хуже во всём диапазоне разрешений. Особого смысла в разгоне также найдено не было, хотя в разрешении 1600х900 его применение позволило герою нашего обзора догнать GeForce GTX 570.

Игровые тесты: Lost Planet 2

Уже доказано, что Lost Planet 2 откровенно предпочитает архитектуру Nvidia Fermi, так что решениям AMD в этой игре делать практически нечего. Даже достаточно мощный Radeon HD 6950 можно использовать лишь в разрешении 1600х900, причём, для исправления ситуации потребуется явно более существенный разгон, нежели тот, которого нам удалось добиться в случае с PowerColor HD6950 1GB.

Игровые тесты: Dragon Age II

Новая RPG, выпущенная Bioware, недаром использовалась в рекламе Radeon HD 6990. У Crysis Warhead появился действительно серьёзный противник по части аппетитов к ресурсам графической подсистемы. Интересно, что ситуация здесь выглядит с точностью до наоборот в сравнении с Lost Planet 2 - решения Nvidia явно в загоне, а бал правят карты на базе AMD Cayman. При максимальных настройках детализации герой нашего обзора позволяет вполне комфортно играть в разрешении 1600х900, что при недюжинных аппетитах данной игры само по себе является весомым достижением, особенно если взглянуть на плачевные показатели GeForce GTX 570. Как и в других играх, за исключением всё того же Crysis Warhead, разница в объёме видеопамяти двух моделей Radeon HD 6950 не даёт никакого эффекта.

Игровые тесты: Mass Effect 2

В этом тесте полноэкранное сглаживание форсируется с использованием методики, описанной в обзоре Contemporary Graphics Accelerators in Mass Effect 2.

В данном случае разгон PowerColor HD6950 1GB позволяет догнать GeForce GTX 560 Ti в разрешении 1600х900 и перегнать в более высоких разрешениях, но и без этой меры производительность исследуемого продукта достаточно высока во всех режимах, включая Ultra HD. Наряду с GeForce GTX 560 Ti описываемый видеоадаптер, вне всякого сомнения, является отличным выбором для Mass Effect 2.

Игровые тесты: F1 2010

Ничуть не хуже проявляет себя продукт PowerColor и в симуляторе гонок Формулы 1; во всяком случае, он обеспечивает заметно более высокий уровень средней и минимальной производительности, нежели GeForce GTX 560 Ti, лишь немногим уступая заметно более дорогому GeForce GTX 570.

Игровые тесты: StarCraft II: Wings of Liberty

Обзор близится к концу, но пока StarCraft II можно назвать единственной игрой, где разгон PowerColor HD6950 1GB приносит хоть какую-то пользу, а именно, несколько увеличивает производительность в разрешении 2560х1600. Поскольку прирост невелик, от реальности этой пользы можно спорить, но нельзя не отметить, что возможности исследуемого продукта обеспечивают достаточно высокий уровень комфорта даже в этом разрешении. В целом, Radeon HD 6950 1GB выглядит лишь немногим хуже GeForce GTX 570.

Игровые тесты: Total War: Shogun 2

Особенности движка этой игры заставляют делать выбор между использованием FSAA и полного набора спецэффектов. Мы сделали выбор в пользу последних.

По какой-то причине минимальная производительность GeForce GTX 560 Ti находится ниже всякой критики при средних показателях, сопоставимых с показателями Radeon HD 6950 1GB, что определяет предпочтительный выбор для потенциального покупателя, не желающего раскошеливаться сразу на GeForce GTX 570. Сразу следует отметить, что ни один из участников тестирования не смог добиться приемлемых показателей в разрешении 2560х1600.

Полусинтетические и синтетические тесты: Futuremark 3DMark Vantage

Чтобы минимизировать влияние центрального процессора, при тестировании в 3DMark Vantage применяется профиль «Extreme», использующий разрешение 1920х1200, FSAA 4x и анизотропную фильтрацию. Для полноты картины производительности, результаты отдельных тестов снимаются во всем диапазоне разрешений.

Результаты достаточно закономерны: производительность двух моделей Radeon HD 6950 если и отличается, то минимально, а разгон карты PowerColor достаточно скромен, чтобы принести весомые дивиденды. В итоге GeForce GTX 570 остаётся почивать на лаврах, ну а неразогнанные GeForce GTX 560 Ti и Radeon HD 6870 плетутся в хвосте.

Всё вышесказанное справедливо и для отдельных тестов, разве что во втором тесте отставание GeForce GTX 560 Ti от Radeon HD 6950 не столь существенно, как в первом, а в разрешении 2560х1600 уже можно говорить о паритете между этими двумя картами.

Полусинтетические и синтетические тесты: Futuremark 3DMark 11

В новом тестовом пакете Futuremark мы также применяем профиль «Extreme», однако, в отличие от 3DMark Vantage, в 3DMark 11 он использует разрешение 1920х1080.

Производительность двух Radeon HD 6950, один из которых несёт на борту 1 ГБ видеопамяти, а другой - вдвое больше, абсолютно одинаковая. Разницу в десяток-полтора очков легко можно списать на случайные флуктуации. Однако, в отличие от 3DMark Vantage, в 3DMark 11 с помощью разгона можно поднять результат исследуемой карты почти до уровня GeForce GTX 570.

Полусинтетические и синтетические тесты: Tom Clancy"s H.A.W.X. 2 Preview Benchmark

Данный тест активно использует тесселляцию для отрисовки поверхности земли. Количество полигонов в кадре может достигать полутора миллионов.

В отличие от Radeon HD 6800, серия Radeon HD 6900 летает явно выше, но всё же не столь высоко, как решения Nvidia Fermi, располагающие намного более внушительными мощностями по обработке геометрии и выполнению тесселяции. Впрочем, показатели достаточно оптимистичные даже в разрешении 2560х1600. Разгон прибавляет к уже имеющемуся результату совсем немного.

Полусинтетические и синтетические тесты: Unigine Heaven benchmark

В тесте используется режим тесселяции «normal».

Несмотря на сравнительно скромный движок тесселяции в сравнении с решениями на базе Nvidia Fermi, Radeon HD 6950 демонстрирует весьма неплохой результат, лишь немногим уступающий результату GeForce GTX 570. К тому же, в разрешениях от 1920х1080 и выше в новой версии Unigine Heaven GeForce GTX 560 Ti резко теряет в минимальной производительности, что играет на руку данному решению AMD.

PowerColor HD6950 1GB: достоинства и недостатки

Достоинства:

Высокий уровень производительности в своём классе
Широкий выбор режимов FSAA
Лучшее в индустрии качество анизотропной фильтрации
Поддержка вывода на шесть мониторов
Полноценная аппаратная поддержка декодирования HD-видео, включая DivX и 3D
Качественный постпроцессинг и масштабирование HD-видео
Интегрированное звуковое ядро с поддержкой звуковых форматов HD
Поддержка вывода звука через HDMI
Поддержка HDMI 1.4a
Поддержка DisplayPort 1.2
Высокая эффективность охлаждения
Невысокий уровень шума

Недостатки:

Скромный разгонный потенциал
Меньший, по сравнению с конкурирующими решениями, выбор приложений GPGPU

Заключение

Как и ожидалось, никакого видимого эффекта сокращение объёма видеопамяти у Radeon HD 6950 не оказало. Лишь в разрешении 2560х1600 в Crysis Warhead и StarCraft II обнаружилось крайне несущественное падение производительности, не превышающее 9 и 6 %, соответственно. В остальных случаях если отставание и наблюдалось, то оно не достигло даже 5 %. Иными словами, можно говорить о полном паритете Radeon HD 6950 1GB и Radeon HD 6950 2GB.

В связи с этим, встаёт вопрос - какова же сфера применения второй, более дорогой модели? Однозначно на этот вопросы мы ответить не можем, но ясно одно - это явно не игровая сфера, поскольку в 2011 году в подавляющем большинстве игр вполне достаточно 1 ГБ локальной видеопамяти, и данная цифра уже давно успела утвердиться в качестве своеобразного стандарта. Может быть, в каких-то приложениях, производящих массивные вычисления на GPU, 2 ГБ локальной памяти и могут быть востребованными, но для таких целей существуют специализированные решения, оснащённые ещё большими объёмами памяти, и, соответственно, лучше подходящие для таких задач.

Очевидно, что на рынке игровых графических карт Radeon HD 6950 2GB не выжить: при стоимости 299 долларов сверху его пожимает более быстрый GeForce GTX 570, а снизу - менее дорогой GeForce GTX 560 Ti. А вот Radeon HD 6950 1GB весьма удачно вписывается в нишу между двумя вышеупомянутыми решениями Nvidia, будучи ощутимо дешевле первого и существенно быстрее второго. Подтверждением могут служить сводные диаграммы производительности:

В первую очередь, Radeon HD 6950 1GB может похвастаться тем, что опережает GeForce GTX 560 Ti на 8-30 % в среднем, в зависимости от разрешения, а в отдельных тестах превосходство может быть и двухкратным. Последнее, правда, говорит не в пользу AMD, а, скорее, о том, что какая-то игра предпочитает определённую графическую архитектуру. Отставание от GeForce GTX 570 невелико; в среднем, оно составляет 3-10 %, в зависимости от разрешения, но в отдельных тестах может достигать и 40 %, так что предпочтительный выбор конкретного игрока, как и прежде, зависит от предпочитаемого им набора игр. Что касается разгона, то, как и ожидалось, столь скромный прирост по тактовым частотам GPU и памяти принёс соответствующий прирост производительности - от 2 до 14 %, в зависимости от игры и разрешения.

Относительно конкретной модели Radeon HD 6950 1 ГБ, рассмотренной в данном обзоре, PowerColor HD6950 1GB, мы смело можем сказать, что свою цену она отрабатывает сполна. Эта видеокарта не демонстрирует экстраординарных талантов в области разгона и не может похвастаться богатой комплектацией. Всё, что она делает - это обеспечивает вышеописанный уровень производительности в современных играх, демонстрируя при этом неплохие тепловые и акустические характеристики. Иными словами, PowerColor HD6950 1GB является хорошей «рабочей лошадкой», отлично справляющейся со своими обязанностями. Она не блещет выдающимися достоинствами, но лишена и видимых недостатков, а значит, мы вполне можем рекомендовать её тому, кто ищет производительную игровую карту с разумной стоимостью.

Другие материалы по данной теме

Обзор ускорителя GeForce GTX 550 Ti и видеокарты MSI N550GTX-Ti Cyclone OС
Справочные таблицы по видеорешениям ATI, AMD и NVIDIA
MSI R6870 Hawk против PowerColor HD6870 PCS+: обзор двух моделей Radeon HD 6870

Практически сразу после анонса видеокарт RADEON серии HD 6900 было выяснено , что RADEON HD 6950 2GB эталонного дизайна имеют возможность стать почти полноценной RADEON HD 6970 2GB. Обе модели имеют идентичный дизайн, за исключением микросхем памяти и одного разъема питания. На эталонных видеокартах HD 6950 установлены микросхемы Hynix H5GQ2H24MFR 2T , в характеристиках которых значится частота 1250 МГц (эффективная частота 5000 МГц), на эталонных HD 6970 распаяны H5GQ2H24MFR R0 с прописанной частой в 1500 МГц (эффективная частота 6000 МГц). У младшей модели два 6-контактных разъема дополнительного питания (2×75Вт), у RADEON HD 6970 один 6-контактный и один 8-контактный.

Прошивка HD 6950 BIOS-ом старшей модели позволяет получить характеристики RADEON HD 6970. Нам предоставилась возможность проверить это на видеокарте SAPPHIRE HD6950 2GB GDDR5 PCI-E:

Характеристики этой модели видеокарты полностью соответствуют эталонным:

Видеокарты RADEON HD 6900 имеют две микросхемы BIOS, использование которых устанавливает переключатель возле разъемов CrossFire на торце карты:

Для прошивки необходимо установить переключатель в положение «1», при котором можно прошивать карту без особых опасений - в случае неудачи всегда можно загрузиться с заводскими параметрами, установив переключатель в положение «2».

• Возможность удачной кросс-прошивки подвержена нами только для эталонных версий RADEON HD 6950 2GB.
• Ни ресурс, ни авторы упомянутого в записи программного обеспечения не несут ответственности за действия, производимые вами исключительно на свой страх и риск.

Для прошивки мы воспользовались небольшой утилитой от ресурса Techpowerup. Утилита представляет собой не что иное как комплект из утилиты ATIWinflash 2.0.1.13, файла BIOS эталонной видеокарты HD 6970 2GB, информационной утилиты GPU-z уже устаревшей версии 0.4.9 и двух скриптов для прошивки видеокарт в автоматическом режиме:

Запуск файла flash_to_6970.bat сохраняет текущий BIOS видеокарты с именем backup.bin в папке winflash и прошивает BIOS HD 6970 из комплекта с утилитой:

После окончания процесса прошивки ATIWinflash выводит окно отчета:

Нажимаем OK, после чего утилита предложит перезагрузить компьютер:

Отвечаем утвердительно и перегружаем машину.

Проверяем новые характеристики видеокарты в GPU-z:

Количество потоковых конвейеров увеличилось с 1408 до 1536, а частоты с 800/1250 МГц до 880/1375 МГц, что соответствует полноценным характеристикам RADEON HD 6970. У данного способа разблокирования видеокарты оказался один существенный минус. С помощью утилит управления разгоном невозможным поменять напряжение на графический процессор .

Такой вариант не устроил, поэтому мы прибегли к помощи еще одной утилиты - Mod_BIOS_HD_6950 . Утилита патчит файл BIOS видеокарт RADEON HD 6950, изменяя только вычислительную конфигурацию. Автором утилиты является все тот же W1zzard , известный нам как автор GPU-z. Вот и сейчас W1zzard подарил нам полезный инструмент.

Распаковываем содержимое архива Mod_BIOS_HD_6950.zip в предварительно созданную папку:

В эту же папку нам необходимо скопировать родной файл BIOS с именем original.bin , предварительно сохранив его с помощью GPU-z. Для этого кликаем на кнопку с изображением микросхемы в конце строки с информацией о версии BIOS.

Теперь запускаем файл run.bat:

Утилита отчиталась об успешном создании нового файла BIOS с именем modded.bin , который сохраняется в одной папке со скриптом:

Опытные пользователи без труда смогут самостоятельно прошить видеокарту уже пропатченным BIOS. А тем, кому это в новость - лучше воспользоваться утилитой HD 6950 to HD 6970 Flashing Tools , действия которой описаны выше. Нам необходимо переименовать пропатченый файл BIOS на unlock.bin и скопировать в папку winflash, перезаписав существующий файл. После запустить файл flash_to_6970.bat, дождаться окончания выполнения прошивки и перегрузить машину.

В этот раз утилита GPU-z информирует о разблокированной вычислительной конфигурации, но частоты остались прежними:

Следующим нашим шагом стала проверка напряжений и температурных режимов карты.

Конец прошлого года и практически весь текущий год на рынке настольной графики правит бал компания AMD со своими ускорителями семейства Evergreen. Выпущенные в сентябре 2009 продукты на базе GPU Cypress, а также их младшие модификации по праву заняли своё место в компьютерах множества пользователей. Естественно, успех ускорителей AMD случайным назвать никак нельзя. Пока NVIDIA решала свои производственные проблемы, пытаясь вывести на рынок ускорители на базе GF100, AMD уже вовсю продвигала свои DirectX 11-совместимые решения во всех сегментах рынка настольной графики, активно отвоёвывая рыночную долю у конкурента. Даже появление на свет GeForce GTX 480 не смогло остановить “красный локомотив”, так как новый флагман NVIDIA оказался не так быстр, как того желала публика, кроме того, он был заметно горячее и дороже Radeon HD 5870. Наконец, совсем недавно NVIDIA начала исправлять ситуацию в лучшую для себя сторону. Серьёзная работа над ошибками , проведённая инженерами компании, позволила новым ускорителям GTX 5xx занять достойное место среди самых производительных настольных решений для ПК. Тем временем фанаты AMD с ехидством потирали руки, ожидая мощного ответа от AMD, способного вернуть «красной графике» чемпионский титул среди одночиповых решений.

Сегодня состоялся официальный анонс видеокарт Radeon HD 6950 и Radeon HD 6970 - именно они, по слухам, воспринимались в качестве ответного удара на выпуск GeForce GTX 570 и GeForce GTX 580. Постараемся разобраться, насколько эффективно новое оружие AMD, и как на самом деле компания позиционирует свои новые продукты.

Итак, вопреки ожиданиям публики, AMD не считает свои новые графические ускорители Radeon HD 6970 и Radeon HD 6950 прямыми конкурентами GeForce GTX 580 и GeForce GTX 570. В противовес самому быстрому ускорителю NVIDIA AMD по-прежнему ставит Radeon HD 5970, который, как показало наше тестирование , уже далеко не всегда справляется с возложенной на него миссией. В свою очередь Radeon HD 6970, по мнению AMD, должен оказаться быстрее GeForce GTX 570 и немного медленнее GTX 580, а вот для Radeon HD 6950 уготована особая роль - считается, что новинка должна породить свою собственную нишу в иерархии современных 3D-ускорителей.

При разработке новых GPU перед инженерами AMD ставился целый ряд задач:

• Создание эффективной архитектуры для графических и неграфических вычислений;
• Достижение высокой геометрической производительности;
• Внедрение новых режимов качества картинки;
• Внедрение эффективных методов управления питанием.

С момента появления графического процессора R600, на базе которого строились ускорители серии HD 2900, тогда ещё компания ATI, а ныне компания AMD использует так называемую VLIW-архитектуру (Very Long Instruction Word - Очень длинное машинное слово).

Блок-схема GPU Cypress

Блок-схема GPU Barts

Блок-схема GPU Cayman

Суть работы этой архитектуры заключается в параллельном исполнении ядром сразу нескольких операций одновременно. До сих пор графические процессоры ATI/AMD использовали так называемую VLIW5-архитектуру. Это означало следующее: в GPU Cypress содержалось 20 SIMD ядер, каждое такое ядро содержало по 16 блоков суперскалярных потоковых процессоров (Stream Core).

Внутренняя структура каждого потокового процессора такова:

• Четыре исполнительных блока + Блок специальной функциональности (SFU или Special Function Unit);
• Блок ветвлений;
• Блок регистров общего назначения.

Выходит, что внутри чипа Cypress находится 20*16=320 потоковых процессоров, а учитывая структуру каждого потокового процессора, можно считать, что GPU Cypress содержит 1600 (320*5) скалярных 32-битных потоковых процессоров. Благодаря такому устройству GPU Cypress обладает пиковой вычислительной мощью до 2,7 Тфлопс при расчётах с одинарной точностью и до 544 Гфлопс в операциях с двойной точностью (FP64). Используемая VLIW-архитектура позволяет отказаться от целого ряда сложных узлов внутри GPU, что делает графические чипы AMD достаточно экономичными, особенно в сравнении с топовыми продуктами конкурента. Однако не всё так гладко, как кажется на первый взгляд. Параллельное исполнение вычислительных операций часто заставляет блоки простаивать в ожидании выполнения той или иной операции, когда результат одного вычисления зависит от результата другого. Ручное программирование для чипов с VLIW-архитектурой требует немало усилий, поскольку программисту требуется учитывать огромное количество внутренних зависимостей нитей кода, вследствие чего эффективность вычислений на таких GPU во многом зависит от оптимизации компиляторов. Графические процессоры Cayman, являющиеся сердцем Radeon HD 6950/6970, получили переработанную VLIW-архитектуру, так называемую VLIW4.

Использование VLIW4 позволяет лучше оптимизировать загрузку потоковых процессоров, улучшить функциональность каждого исполнительного блока (Stream Processing Unit - SPU) и избавиться от блока специальной функциональности (SFU (Special Function Unit)), который отвечал за вычисление так называемых трансцендентных функций. В итоге, по заявлениям AMD, графические чипы Cayman обладают повышенной эффективностью из расчёта на 1 кв.мм. площади кристалла. Благодаря переходу на VLIW4 удалось усовершенствовать дизайн ядра, увеличить количество SIMD-ядер, текстурных блоков, а также переработать ряд других блоков GPU.

Эффективность ROP повышена за счет улучшенного объединения операций записи (более эффективной загрузки шины памяти)

В GPU Cayman впервые реализована технология “Asynchronous dispatch”. Прежде графическое ядро имело одну общую очередь команд, поэтому вычислительные и графические задачи выстраивались в эту очередь по принципу ”первый пришел - первым обслужили”. Это напоминает одноядерный центральный процессор со многими ALU, но всего одним декодером. В ускорителях серии Radeon HD 6900 впервые поддерживается асинхронная обработка многих независимых очередей команд. Каждая очередь имеет свой приоритет и свою виртуальную память. Также доступны два независимых полноскоростных контроллера DMA (Direct Memory Access) для одновременного чтения и записи системной памяти по шине PCI-E. Кроме того, вычисления с двойной точностью достигли ¼ от пиковой скорости вычислений с одинарной точностью.

Не секрет, что AMD долго ругали за невысокую скорость обработки геометрии и медленную работу с тесселляцией. По заявлению разработчика, скорость обработки геометрии выросла вдвое, а при включении тесселляции в некоторых случаях достигается почти трёхкратный рост производительности в сравнении с Radeon HD 5870. Такие результаты стали возможны благодаря наращиванию соответствующих функциональных блоков, отвечающих за работу с примитивами, а также использование более совершенного блока тесселляции.

Наконец, перед тем, как перейти к внешнему осмотру ускорителей Radeon HD 6950/6970, обратимся к сводной таблице с техническими характеристиками и ценами.

Название видеокарты	AMD Radeon HD 5870 1 Гбайт	AMD Radeon HD 6850 1 Гбайт	AMD Radeon HD 6870 1 Гбайт	AMD Radeon HD 6950 2 Гбайт	AMD Radeon HD 6970 2 Гбайт
Кодовое имя ядра
Техпроцесс,нм
Кол-во транзисторов, млн. шт.
Максимальное энергопотребление, Вт (PowerTune Maximum)
Типичное энергопотребление, Вт
Энергопотребление в состоянии покоя, Вт
Частота ядра GPU, МГц
Кол-во блоков ROP, шт
Кол-во TMU, шт
Кол-во универсальных процессоров
Частота шейдерного домена, МГц
Тип видеопамяти
Разрядность шины памяти, бит
Эффективная частота видеопамяти, МГц
ПСП видеопамяти, Гбайт/с
Примерная розничная стоимость по данным Market 3Dnews / рекомендованная розничная стоимость у.е.

Исходя из технических характеристик новинок и памятуя обо всех архитектурных улучшениях в Cayman, мы полагаем, что ускоритель AMD Radeon HD 6950 в целом должен быть примерно на одном уровне по производительности с Radeon HD 5870. Где-то HD 6950 будет быстрее (в случае с тесселляцией - заметно быстрее), где-то медленнее из-за более низкой тактовой частоты графического ядра. В свою очередь Radeon HD 6970 во всех приложениях должен опережать старичка Radeon HD 5870, особенно это касается последних DirectX 11-приложений с поддержкой тесселляции. Если говорить о ценах, то пока данных о розничной стоимости новых ускорителей нет, однако уже сейчас ясно, что новые ускорители AMD окажутся заметно дешевле, чем GeForce GTX 570/580, правда, как нам кажется, по производительности они вряд ли дотянут до уровня флагманских ускорителей NVIDIA. Насколько? Покажет тестирование. А пока переходим к внешнему осмотру героев нашего обзора.

Ускорители AMD Radeon HD 6950/6970 внешне практически ничем не отличаются друг от друга, даже размер плат идентичен. Отличить ускорители можно лишь по наклейке на кожухе СО, а также по разъёмам питания. Ускоритель Radeon HD 6950 питается при помощи двух 6-pin разъёмов PCI-Ex, в свою очередь Radeon HD 6970 требует подключения одного 6-pin и одного 8-pin коннектора. С обратной стороны платы практически полностью закрыты металлическими пластинами. Судя по всему, это сделано для равномерного распределения тепла по поверхности ускорителя.

Количество и тип разъёмов на панели выводов у Radeon HD 6950 и HD 6970 одинаковы: два разъёма Mini DisplayPort версии 1.2, HDMI 1.4A, 2x DVI (DL-DVI + SL-DVI). В сравнении с Radeon HD 6850/6870 никаких отличий в компоновке портов здесь нет.

Демонтируем систему охлаждения Radeon HD 6950/6970. Конструктив СО обеих видеокарт полностью совпадает. К пластиковому кожуху СО крепится массивная металлическая пластина, которая контактирует с чипами памяти и элементами системы питания через специальные термопрокладки. За отвод тепла от GPU отвечает алюминиевый радиатор, подошвой которого является медная испарительная камера. Контакт с GPU происходит через тонкий слой термопасты.

Radeon HD 6950 сзади

Radeon HD 6950 спереди

Radeon HD 6970 сзади

Radeon HD 6970 спереди

Лишь после демонтажа системы охлаждения видно, что PCB ускорителей немного отличаются по цвету. Текстолит ускорителя Radeon HD 6970 имеет коричневый оттенок, а текстолит Radeon HD 6950 - чёрный. Система питания обеих карт идентична:

• Volterra VT1156MF - напряжение на GPU (6 фаз).
• Память - 1 фаза.
• Vddci (контроллер памяти) - 2 фазы.
  

На обеих видеокартах установлена память Hynix H5GQ2H24MFR . Объём памяти каждой из видеокарт составляет 2 Гбайт, номинальная тактовая частота составляет 6 ГГц (QDR).